“Đây là phiên bản nâng cấp sâu nhất của dòng máy bay E-3 trong 35 năm lịch sử tồn tại.
Sau khi nâng cấp, khả năng hoạt động của E-3 được nâng lên đáng kể và mở ra hướng nâng cấp mới đối với dòng máy bay AWACS này trong tương lai”, Đại tá David Gedek, Chỉ huy trưởng Không đoàn máy bay cảnh báo sớm số 552, Không quân Mỹ, cho biết.
Một chiếc AWACS E-3G block 40/45 Sentry.
Theo lời ông D. Gedek, chiếc E-3G block 40/45 nâng cấp đầu tiên đã được chuyển tới Không đoàn 552 từ tháng 6-2015 để hoàn thành các đánh giá thử nghiệm trước khi được chuyển giao chính thức.
Tới thời điểm hiện tại, Không quân Mỹ đã duyệt kế hoạch nâng cấp 9 máy bay E-3 trong tổng số 27 máy bay loại này lên chuẩn block 40/45. Không quân Mỹ dự kiến sẽ chi ra tới 2,7 tỷ USD cho chương trình nâng cấp máy bay E-3.
Theo gói nâng cấp block 40/45, máy bay E-3 được nâng cấp hệ thống thông tin liên lạc mới, hệ thống máy tính xử lý thông tin trên khoang và tăng cường khả năng phát hiện và theo dõi các mục tiêu trên không.
Đặc biệt, gói nâng cấp mới cũng giúp biến các hệ thống điện tử trên máy bay E-3G block 40/45 có kết cấu mở và phù hợp với phương thức tác chiến lấy mạng làm trung tâm.
Bắt đầu phục vụ Không quân Mỹ từ năm 1977, máy bay AWACS E-3 được phát triển trên khung thân máy bay chở khách Boeing-707-320.
Nhờ trang bị ra-đa kích thước lớn trên lưng, E-3 không chỉ làm nhiệm vụ phát hiện, theo dõi, nhận dạng máy bay trên không, mà còn đóng vai trò là trung tâm chỉ huy, điều phối hoạt động của máy bay quân sự Mỹ và đồng minh.
