Không còn nghi ngờ gì nữa, loại trực thăng tấn công “tiêu chuẩn vàng” mới nhất của hải quân Mỹ là AH-1Z. Đây là loại trực thăng chiến đấu đa năng 2 động cơ do công ty sản xuất máy bay Bell (Bell Helicopter) chế tạo. Nó có hệ thống động cơ, truyền động và cánh quạt tương tự như UH-1 Iroquois và cũng được gọi là Huey Cobra hoặc Snake.
Trực thăng tấn công AH-1Z của Mỹ.
AH-1Z được sử dụng với phiên bản nâng cấp mới trong quân đội của nhiều quốc gia khác nhau. Phiên bản AH-1Z hiện vẫn đang phục vụ trong Thủy quân Lục chiến Mỹ như là máy bay trực thăng tấn công chính.
Nhưng giờ đây AH-1Z có một đối thủ đáng gờm là Ka-52, loại trực thăng tấn công hiện đại đầu tiên của Nga được triển khai trên các tàu chiến. Về vũ khí, Ka-52 được trang bị pháo 30 mm và 460 viên đạn, tên lửa chống tăng có định hướng PTUR với một kênh điều khiển tia laser LLKU, bom không điều khiển và các loại tên lửa không đối không, tên lửa đất đối không.
Biến thể mới nhất của nó là Ka-50 Chyornaya Akula nổi tiếng (hay còn gọi là Cá mập đen), loại trực thăng 2 chỗ ngồi so với loại cũ chỉ có 1 chỗ ngồi.
Ka-52 có thể làm bất cứ điều gì trong chiến đấu mà các máy bay khác khó có thể tưởng tượng ra. Ví dụ, nó có thể bay xung quanh một mục tiêu mà hệ thống vũ khí chỉ ngắm vào một điểm duy nhất. Khả năng nhào lộn của nó cũng rất tốt. Máy bay trực thăng này được thiết kế theo kiểu đồng trục (2 cánh quạt chính quay chồng lên nhau và không cần cánh quạt đuôi). Điều này giúp nó linh hoạt hơn, xử lý tình huống tốt hơn và an toàn hơn.
Cánh quạt đồng trục và càng hạ cánh khỏe của chiếc trực thăng này giúp nó đặc biệt thích hợp cho các hoạt động trên sàn tàu nổi, ngay cả trong trạng thái biển động. Ka-52 được ghi danh trong cuốn sách kỷ lục Guinness như là loại máy bay trực thăng tấn công tốt nhất thế giới.
Tuy nhiên, để phù hợp hơn với vai trò mới của mình, Ka-52 được trang bị cánh quạt gấp, sửa đổi hệ thống hỗ trợ cho phi hành đoàn, thiết bị dẫn đường mới, hệ thống đo hạ cánh trên sàn...
Trực thăng Ka-52 của Nga.
Trong tương lai, Ka-52 có thể nhận được một radar tiên tiến hơn với một kênh bước sóng mới. Điều này có thể giúp trực thăng phát hiện tàu nổi ở cự ly khoảng 170 km, xa gấp 10 lần so với một hệ thống radar cơ bản.
Bên cạnh đó, nhà máy chế tạo máy bay Kamov (Nga) có thể bổ sung thêm một tên lửa chống hạm mới giống như tên lửa Harpoon của Mỹ.
Bộ Quốc phòng Nga đã đặt mua 32 chiếc Ka-52, công ty Hàng không Arsenyev sẽ chế tạo những chiếc trực thăng trên. Các phương tiện truyền thông Nga năm 2012 cho biết, 2 tàu tấn công đổ bộ lớp Mistral mà Pháp đang chế tạo cho Nga có thể mang được 30 chiếc trực thăng - một sự kết hợp của trực thăng tấn công Ka-52 và Ka-29 cho tàu tấn công đổ bộ.
Trong thực tế, 30 máy bay trực thăng là quá nhiều so với khả năng của các tàu tấn công đổ bộ. Một tàu lớp Mistral thông thường chỉ có thể mang được 16 chiếc trực thăng.
Bất chấp áp lực chính trị để hủy hợp đồng cung cấp tàu tấn công đổ bộ lớp Mistral giữa Moskva và Paris do cuộc khủng hoảng ở Ukraine, 2 chiếc tàu lớp Mistral gồm Vladivostok và Sevastapol vẫn đang tiếp tục được đóng tại xưởng đóng tàu ở Saint-Nazaire, Pháp. Mosskva và Paris đã ký hợp đồng chế tạo các tàu trên vào tháng 6/2011.
Trực thăng Ka-52 Alligator hoạt động trên tàu Mistral
