Theo tờ Global Times của Trung Quốc, các cuộc tấn công tên lửa tiềm ẩn từ Trung Quốc bay qua khu vực biển Hoa Đông có thể bị Mỹ đánh chặn, nếu Washington triển khai thành công hệ thống phòng thủ tên lửa tầm cao giai đoạn cuối (THAAD) tại Hàn Quốc.
Hệ thống phòng thủ THAAD do tập đoàn Lockheed Martin phát triển là một phần trong hệ thống phòng thủ tên lửa chiến trường (TMD) của Mỹ tại khu vực châu Á-Thái Bình Dương. Với sự trợ giúp của radar X-band AN/TPY-2, hệ thống THAAD có thể phát hiện và đánh chặn các tên lửa đạn đạo được phóng từ khoảng cách hơn 1.000 km. Phạm vi hoạt động của nó sẽ bao phủ khu vực biển Hoa Đông và có thể được sử dụng để đánh chặn các tên lửa từ Trung Quốc.
Năm ngoái, Mỹ đã cố gắng thuyết phục Hàn Quốc tham gia hệ thống TMD bằng việc cho phép Washington triển khai radar X-band trên đảo Baengnyeongdo, nằm giữa biên giới giữa Hàn Quốc và Triều Tiên.
Theo tờ Seoul Shinmun, đề nghị của Mỹ đã bị Bộ trưởng Quốc phòng Hàn Quốc Kim Kwan-jin từ chối do lo ngại việc triển khai sẽ chọc tức Bắc Kinh và khiến Trung Quốc nghĩ rằng Seoul cùng với các đồng minh Washington và Tokyo đang cố gắng kìm hãm Bắc Kinh.
Tầm bắn của hệ thống phòng không THAAD vượt xa lãnh thổ của Triều Tiên, khiến giáo sư Kim Hung-gyu thuộc trường đại học Sungshin Womens ở Seoul tin rằng Mỹ đang cố xúi giục Hàn Quốc tham gia vào xung đột với Bắc Kinh. Điều này sẽ khiến Hàn Quốc trở thành “quân tốt” trong cuộc chiến Mỹ-Nhật Bản chống lại Trung Quốc.
