Hãng Raytheon tuyên bố rằng, Hải quân Hoàng gia Thái Lan sẽ mua 9 hệ thống tên lửa phòng không ESSM của công ty quốc phòng Raytheon (Mỹ).
Theo nguồn tin trên, công ty Raytheon không công bố giá trị của đơn hàng này cũng như khi nào ESSM sẽ được giao cho hải quân Thái Lan.
Trước đó, chính phủ Thái Lan không đưa ra bất cứ thông báo nào về hợp đồng mua bán tên lửa với mỹ kể từ khi lần đầu tiên công bố kế hoạch đó vào tháng 8/2012.
Tên lửa ESSM là một phát triển của RIM-7 Sea Sparrow.
ESSM được thiết kế để chống lại các tên lửa chống tàu siêu âm vận động và máy bay.
Tên lửa ESSM có 2 phương án triển khai: trên tàu và trên mặt đất.
Tên lửa ESSM có 2 phương án triển khai: trên tàu và trên mặt đất.
Nhiệm vụ chính của ESSM, tùy thuộc vào phương án bố trí, là bảo vệ hạm tàu và các mục tiêu mặt đất trước các cuộc tấn công tên lửa và đường không.
ESSM được cải tiến từ loại tên lửa đối không tầm trung RIM-7 Sea Sparrow với việc thay thế động cơ tên lửa mạnh hơn do cải tiến khí động lực học.
Tên lửa ESSM dài gần 3,7m, có thể mang theo một đầu đạn nổ phân mảnh nặng 39kg.
Theo báo cáo của Hải quân Mỹ thì loại tên lửa này có tầm bắn khoảng 43,4 km.
Thái Lan là quốc gia thứ 13 trang bị hệ thống tên lửa phòng không ESSM của Mỹ và dự kiến sẽ triển khai nó trên trên tàu 2 khinh hạm.
Hiện nay, hệ thống phòng không ESSM được Hải quân Mỹ triển khai hoạt động trên hệ thống tàu khu trục hạm lớp Arleigh Burke, tuần dương hạm lớp Ticonderoga, tàu sân bay và tàu đổ bộ tấn công.
Loại tên lửa này cũng được lắp đặt trên các tàu khác nhau của hải quân các nước Australia, Canada, Đan Mạch, Đức, Hy Lạp, Hà Lan, Na Uy, Tây Ban Nha và Thổ Nhĩ Kỳ.