Trước đó, Lầu Năm Góc hôm 17/12 thông báo quyết định chọn cả Nhật Bản và Australia là nơi tiến hành công tác bảo dưỡng khung máy bay F-35 ở châu Á, viện dẫn giá thành vận chuyển máy bay qua các chặng đường dài trong khu vực quá đắt đỏ.
Quan hệ giữa Hàn Quốc và Nhật Bản trở nên lạnh nhạt những năm gần đây do Seoul cho rằng ban lãnh đạo chính trị ở Tokyo đã không hối lỗi về quá khứ chiến tranh của Nhật Bản.
Theo kế hoạch, Hàn Quốc sẽ bắt đầu tiếp nhận lô máy bay F-35 vào năm 2018.
Cùng ngày, một nguồn tin quốc phòng Australia cho biết nước này sẽ tiến hành bảo dưỡng cả khung và động cơ máy bay thuộc phi đội chiến đấu cơ F-35 của Hàn Quốc cũng như các máy bay F-35 của nước này.
