Đây là sự kết hợp 2 loại vũ khí có sẵn là bom đường kính nhỏ (SDB) và pháo phản lực phóng loạt (MLRS).
SDB được xem là thế hệ thứ 2 của bom thông minh dẫn đường bằng GPS. Tuy gọi là bom nhưng nó có hình dạng như một tên lửa và có kích thước nhỏ gọn, chỉ nặng 130 kg, trong đó lượng thuốc nổ là 17 kg.
Nhờ đó máy bay có thể chở theo cơ số bom gấp 4 lần các loại bom thông minh thông thường. Ngoài ra, SDB cũng có tầm bắn lên đến 70 km nhờ được trang bị đôi cánh có thể được xếp gọn vào thân.
Cũng nhờ vào kích thước nhỏ gọn mà SDB giờ đây có thể được gắn trên M26, loại đạn rocket trang bị cho pháo phản lực phóng loạt (MLRS) và thay thế các đầu đạn truyền thống của nó.
M26 được thiết kế trong thời kỳ Chiến tranh Lạnh để chống lại ưu thế về số lượng của quân đội Liên Xô, vì vậy nó chứa đến 644 đạn con và có thể phủ chụp một diện tích rộng gần ¼ km2.
Do các hiệp ước giải trừ vũ khí chùm, M26 sẽ không được sử dụng tiếp kể từ 2018.
Nếu GLSDB được đưa vào biên chế, M26 có thể được tái sử dụng cho mục đích mới.
Song GLSDB sẽ phải cạnh tranh với những loại vũ khí pháo binh độ chính xác cao khác đã được sử dụng trước đó như GMLRS hay Excalibur.
GMLRS là phiên bản của MLRS sử dụng đạn rocket dẫn đường bằng GPS.
Với tầm bắn trên 70 km và độ chính xác tương đương các loại bom thông minh, GMLRS đã dần thay thế vai trò của pháo phản lực thông thường trong biên chế quân đội Mỹ.
Tương tự, Excalibur là loại đạn pháo 155mm có độ chính xác cao, dẫn đường bằng GPS, được quân đội Mỹ sử dụng từ 2007.
Một lợi thế của GLSDB so với các loại pháo thông minh là khả năng tấn công 360 độ quanh giàn phóng.
Bản chất của SDB là một loại “bom bay”, với đôi cánh khi được bung ra giúp nó lướt trong không khí như một tàu lượn.
Vì vậy, GLSDB có thể tấn công cả những mục tiêu ở 2 bên hay phía sau giàn phóng.
Tầm bắn đối với mục tiêu trực diện theo hướng phóng là 150 km, đối với mục tiêu nằm ở hướng vuông góc với hướng phóng là 115 km và đối với mục tiêu nằm ở góc phía sau giàn phóng là 70 km.
Ngoài ra, nhờ vào khả năng lượn, SDB còn có thể tấn công mục tiêu gián tiếp thay vì chỉ tấn công trực tiếp theo đường thẳng. Khả nang này cho phép nó tấn công các mục tiêu được che chắn bằng địa hình.
Các loại đạn pháo thông minh như Excalibur có khả năng điều chỉnh để có góc tiếp cận mục tiêu cao hơn so với đạn pháo truyền thống, gần như vuông góc với mặt đất thay vì góc 45 độ.
Qua đó, cải thiện khả năng tấn công mục tiêu được che chắn, như phía sau các ngọn đồi hay công trình.
Tuy nhiên, khả năng bay theo đường vòng để tấn công mục tiêu một cách gián tiếp thì chưa từng xuất hiện trong các loại pháo.
Một ưu điểm nữa của GLSDB so với GMLRS hay Excalibur là khả năng xuyên phá.
SDB ngay từ ban đầu đã được thiết kế tối ưu để chống lại các mục tiêu kiên cố.
Hình dáng thuôn và mũi xuyên từ thép cứng cho phép nó có khả năng xuyên thủng bêtông cốt thép dày hơn 1m, gần tương đương với loại bom xuyên 1 tấn trước đây.
Do đó, GLSDB chắc chắn cũng thích hợp hơn GMLRS hay Excalibur khi chống lại các mục tiêu kiên cố.
