Gần 200 quả bom này sau khi được nâng cấp hệ thống dẫn đường sẽ được triển khai trở lại ở Châu Âu vào năm 2019.
Các loại vũ khí hạt nhân chiến thuật sử dụng để tấn công các mục tiêu chiến thuật có thể tích và sức công phá tương đối nhỏ nhưng có tính di động, độ chính xác và khả năng tác chiến cao hơn các loại vũ khí hạt nhân chiến lược.
Theo Hoàn Cầu, tới năm 2022, các loại vũ khí hạt nhân chiến thuật của Mỹ sẽ được trang bị tên lửa hành trình mang đầu đạn hạt nhân W80, bom hạt nhân chiến thuật B-61-12. Máy bay chiến đấu tàng hình F-35 sẽ là loại máy bay rất phù hợp để mang theo loại bom hạt nhân chiến thuật này. F-35 có thể mang 2 trái bom B-61-12.
Một số nhà phân tích cho rằng Mỹ nâng cấp bom hạt nhân chiến thuật ở châu Âu trang bị cho F-35 để có thể thúc đẩy việc kinh doanh F-35 ở Châu Âu và châu Á.
Hiện tại, các quả bom nguyên tử được triển khai ở Châu Âu chia làm 2 nhóm, một nhóm được triển khai tới căn cứ quân sự của Mỹ ở châu Âu, bao gồm 100 đầu đạn hạt nhân tại căn cứ không quân Aviano, các căn cứ ở Italy và căn cứ Incirlik ở Thổ Nhĩ Kỳ, phần còn lại được triển khai tại một số quốc gia châu Âu như Bỉ, Đức, Ý, Hà Lan, Thổ Nhĩ Kỳ. Các loại mẫu chiến đấu cơ trang bị loại bom này bao gồm F-15E của Mỹ, F-16A/B, F-16C/D của một số nước đồng minh và tiêm kích Tornado (Cuồng phong) của một số nước châu Âu.
Thời báo Hoàn Cầu nhận định điều này cho thấy các quả bom nguyên tử chiến thuật của Mỹ triển khai ở Châu Âu được trang bị phần lớn cho các chiến đấu cơ do nước này sản xuất. Một khi F-16 và F-15 ngừng hoạt động và được thay thế bằng F-35, các đồng minh châu Âu của Mỹ sẽ phải mua F-35. Hiện tại, giá thành cao của F-35 đang khiến nhiều khách hàng của Mỹ do dự.
Không những thế, Mỹ còn thúc đẩy mạnh việc kinh doanh F-35 trang bị vũ khí hạt nhân ở khu vực châu Á. F-35 mang vũ khí hạt nhân chắc chắn sẽ là một sự cám dỗ lớn đối với những nước không có tiềm lực hạt nhân như Nhật Bản, Hàn Quốc, Úc và một số quốc gia khác. Các chuyên gia phân tích tin rằng các loại vũ khí hạt nhân được Mỹ triển khai theo xu hướng "hướng Đông" là điều không thể tránh khỏi, đây là trọng tâm chiến lược của Mỹ với các quyết định quân sự ở Châu Á-Thái Bình Dương và điều này có thể trở thành mối đe dọa lớn với Trung Quốc và Nga.
