Một nguồn tin quân sự ngày hôm 17/10 tiết lộ Mỹ sẽ chuyển giao cho phía Đài Loan 6 chiếc trực thăng tấn công AH-64E Apache vào đầu tháng 11 tới. Đây là lô đầu tiên trong hợp đồng cung cấp 30 trực thăng Apache được Washington và Đài Bắc ký kết với trị giá hơn 2 tỷ USD. Lô cuối cùng trong hợp đồng này sẽ được chuyển giao vào năm sau.
Lô 6 chiếc máy bay trực thăng tấn công Apache đầu tiên sẽ được chuyển tới một cảng ở phía nam thành phố Kaohsiung của Đài Loan và sau đó sẽ được chuyển đến một căn cứ của Lực lượng đặc nhiệm không quân Đài Loan ở Đài Nam. Nguồn tin quân sự trên cho biết lô trực thăng Apache được chuyển tới Đài Loan sớm nhất là vào 4/11.
Trước đó, lô trực thăng Apache đầu tiên dự kiến được chuyển giao cho phía Đài Loan vào cuối tháng 10, nhưng kế hoạch đã bị trì hoãn do chính phủ Mỹ tạm thời ngừng hoạt động. Lô thứ hai trong hợp đồng mua 30 trực thăng Apache dự kiến sẽ được chuyển giao cho Đài Loan vào tháng 12 và sẽ chính thức hoạt động từ năm 2014.
Trực thăng tấn công AH-64E Apache.
Đài Loan cũng đã gửi 61 phi công tới Mỹ để tham gia chương trình đào tạo lái máy bay trực thăng Apache. Hiện tại, số phi công này đã hoàn thành chương trình đào tạo và đã trở về nước.
Quân đội Mỹ đang sử dụng biến thể trực thăng AH-64E Apache và Đài Loan sẽ là quốc gia nước ngoài đầu tiên triển khai biến thể trực thăng tấn công này.
AH-64E là một biến thể mới nhất của trực thăng tấn công Apache do hãng Boeing của Mỹ phát triển và được giới thiệu lần đầu tiên vào cuối năm 2011. Nó được trang bị hệ thống truyền động tốt hơn và một rotor composite có khả năng bay tốt hơn và nhanh hơn 40 km/giờ so với bản trước đó. AH-64E tự hào được tích hợp hệ thống điện tử hàng không cải tiến với kiến trúc mở, do vậy có thể dễ dàng cải tiến trong tương lai.
