Messerschmitt Me-262 được nghiên cứu chế tạo vào đầu thập niên 40 của thế kỷ 20 và nguyên mẫu Me-262V1 thực hiện thành công chuyến bay thử nghiệm ngày 18/4/1941, tạo ra nước nhảy vọt từ máy bay sử dụng động cơ pít tông sang động cơ phản lực. Trên thực tế Me-262 là một chiếc máy bay ném bom chiến đấu.
Máy bay chiến đấu Me-262
Máy bay phản lực Me-262 có kíp lái 1 người; dài 10,6 m; sải cánh 12,6 m; cao 3,5 m; trọng lượng rỗng 3.795 kg, trọng lượng cất cánh tối đa 7.130 kg; được trang bị 2 động cơ phản lực Junkers Jumo 004 B-1 công suất 8,8 kN mỗi chiếc cho tốc độ tối đa 900 km/h, trong tầm 6 - 8 phút nó có thể đạt đến độ cao 6.000 m, trần bay 12.000 m; tầm hoạt động 1.050 km.
Trên máy bay trang bị 4 khẩu pháo hàng không Mk-108 cỡ 30 mm, 24 rocket R4M 55 mm, 2 bom 250 kg hoặc 500 kg trên phiên bản Me-262 A-2a. Ngoài ra máy bay còn được trang bị thiết bị ngắm bắn con quay E2-42 sử dụng đồng bộ với số vũ khí trên.
Me-262 hoạt động trong Chiến tranh thế giới II
Ngày 25/7/1944, máy bay chiến đấu phản lực Me-262A đã đụng độ với máy bay chiến đấu sử dụng động cơ pít tông của Không quân Anh. Đây là lần đầu tiên trên thế giới máy bay phản lực được sử dụng trong thực chiến.
Sau đó các quốc gia khác cũng bắt đầu tham gia cuộc đua chế tạo máy bay chiến đấu phản lực. Vào năm 1942, Mỹ sản xuất động cơ phản lực khí nén ly tâm W2B sử dụng cho máy bay XP-59, thực hiện chuyến bay đầu tiên của Mỹ bằng máy bay sử dụng động cơ phản lực.
Me-262 bay biểu diễn tại triển lãm hàng không ILA 2006, Berlin
