Các chuyên gia quân sự cho biết, trong khi phần lớn quân đội các nước đã thôi không sử dụng loại súng được coi là hủy diệt này thì cho tới nay quân đội Trung Quốc vẫn không có ý định từ bỏ súng phun lửa, thậm chí tiếp tục huấn luyện sử dụng cho lục quân.
Loại súng phun lửa phổ biến nhất của Trung Quốc hiện nay là mẫu Type-58 được sản xuất dựa trên mẫu súng phun lửa LPO-50 (súng phun lửa bộ binh hạng nhẹ) theo giấy phép của Liên Xô. LPO-50 được Liên Xô sản xuất từ sau Thế chiến II và chuyển giao công nghệ cho Trung Quốc khi quan hệ giữa hai nước còn “nồng ấm”.
Có ý kiến cho rằng cần cảnh giác trước việc Trung Quốc tiếp tục sử dụng loại súng có tính sát thương cao và chủ yếu được sử dụng cho mục đích tấn công này (chức năng phòng thủ không phải là ưu tiên của loại súng này). Trong khi tiếp tục hiện đại hóa quân đội, phát tiển nhiều loại vũ khí mới, Trung Quốc vẫn cho bộ binh luyện tập với súng phun lửa loại mang vác cá nhân.
Một trong những chức năng chính của súng phun lửa là tiêu diệt sinh lực địch trên địa hình trống trải cũng như trong các loại công sự khác nhau, phá hủy các phương tiện cơ giới và bọc thép hạng nhẹ, hủy diệt các công trình kiên cố, các công trình nổi và bán ngầm…
Ngoài ra, các nhà quân sự đánh giá việc sử dụng súng phun lửa có thể gây ra những tác động tâm lý hết sức khủng khiếp cho đối phương. Chính vì thế, những loại súng phun lửa thậm chí còn được gọi với những biệt danh như “quỷ sa tăng” hay “bão lửa”. Luồng lửa được phụt ra có nhiệt độ từ hàng trăm lên tới hàng nghìn độ C không chỉ giết chết binh sĩ đối phương mà còn “dìm” đối phương trong biển lửa.
Súng phun lửa chính là loại vũ khí được quân đội Pháp và đặc biệt là Mỹ sau này sử dụng phổ biến trong Chiến tranh Việt Nam nhằm phá hủy nhà cửa của người dân, các công trình quân sự, hầm hào và sinh lực lực lượng du kích Việt Nam.
Loại súng phun lửa Type-58 của Trung Quốc nặng gần 23 kg khi nạp đầy nhiên liệu. Nhiên liệu được chứa trong 3 bình với tổng dung tích trên 10 lít. Với mỗi lần phóng lửa, súng tiêu tốn 3,4 lít nhiên liệu. Như vậy, Type-58 có khả năng phóng lửa 3 lần cho một lần nạp nhiên liệu. Súng Type-58 có tầm bắn từ 50-70 m và có thể nạp lại nhiên liệu trong vòng 10 phút.
Mỗi đơn vị cấp binh đoàn binh chủng hợp thành của Trung Quốc hiện có 1 đại đội súng phun lửa với 27 khẩu.
Ngoài ra, quân đội Trung Quốc hiện còn có loại súng phun lửa hạng nặng tương tự mẫu TPO-50M của Liên Xô trước đây với tổng khối lượng 172 kg và có tầm bắn tối đa 180 m. Trung Quốc bố trí loại súng phun lửa hạng nặng này lên xe tăng Type-58. Tuy nhiên, hiệu quả chiến đấu của sự kết hợp này không được cao vì xe dễ bị tổn thương và hạn chế tầm hoạt động.
