Hải quân Hoàng gia Campuchia cho biết, cuộc tập trận mang tên “Hợp tác huấn luyện và sẵn sàng chiến đấu trên biển” (CARAT 2014) có sự tham gia của 600 lính hải quân và không quân Campuchia cùng 400 binh sỹ hải quân Mỹ.
CARAT 2014 tại Campuchia kéo dài 5 ngày, trong đó 3 ngày đầu diễn ra trên bộ gồm các mục huấn luyện về kiểm soát thiệt hại, định vị, chăm sóc y tế, kiểm soát tàu, tìm kiếm cứu hộ. Hai ngày thực hành trên biển ở vịnh Thái Lan gồm diễn tập cứu hộ, lên tàu kiểm soát…
Tham gia có tàu khu trục USS Mustin (DDG-89), 2 trực thăng MH-60R Seahawk của Mỹ cùng 2 tàu tuần tra lớp RCN Stenka của Campuchia.
Phát biểu tại buổi khai mạc tập trận, Phó Đô đốc Robert Thomas thuộc Hạm đội 7 Hải quân Mỹ cho biết trong vài năm qua, hải quân hai nước đã có những bước hợp tác phát triển vượt bậc, phát triển CARAT từ một chuyến thăm cảng đơn thuần thành loạt sự kiện huấn luyện thường niên tại căn cứ Ream.
CARAT đồng thời là cơ hội cho hải quân các nước trong khu vực cùng rèn luyện và thúc đẩy hợp tác an ninh hàng hải.
Trong khi đó, Đô đốc Tea Vinh, Chỉ huy Hải quân Hoàng gia Campuchia, cho biết Campuchia lần đầu tiên tham gia tập trận CARAT vào năm 2010 với mục đích tăng cường năng lực cho các lực lượng hải quân và thúc đẩy hợp tác giữa hải quân Mỹ và Campuchia.
CARAT bắt đầu được triển khai từ năm 1995. Đây là chương trình phối hợp đào tạo song phương giữa Hạm đội Thái Bình Dương Mỹ với lực lượng hải quân trong khu vực Đông Nam Á như Brunei, Indonesia, Malaysia, Thái Lan, Philippines, Singapore... Campuchia tham gia tập trận CARAT lần đầu tiên vào năm 2010.
Trong cuộc tập trận CARAT 2010 đến CARAT 2013, Hải quân Campuchia đều cử binh sĩ tham gia. Và tại cuộc tập trận CARAT 2014, Hải quân Campuchia đã cử 2 tàu tuần tra lớp RCN Stenka tham gia tập trận.
Đây là lần tập trận Campuchia huy động lực lượng lớn như vậy. Bởi hiện nay Hải quân Hoàng gia Campuchia trang bị khá mỏng gồm 4 tàu tuần tiễu lớp Stenka và 5 tàu lớp Schmel.