Lầu Năm góc đã phê chuẩn cho không quân Mỹ nối lại các chuyến bay thử nghiệm siêu tàng hình cơ 5 F-35 Lightning II. Trước đó, Bộ Quốc phòng Mỹ đã quyết định tạm dừng các chuyến bay thử của những chiến đấu cơ thế hệ năm này sau khi phát hiện trên một mẫu bay thử các vết nứt ở tầng nén khí trong động cơ.
Theo đó, ngoài các biến thể dành cho Không quân, các biến thể khác của F-35 dành cho hải quân và lực lượng lính thuỷ đánh bộ Mỹ bao gồm 51 chiếc đều bị yêu cầu ngừng bay.
Tất cả những siêu tàng hình cơ này hiện không chiếc nào tham gia các sứ mệnh chiến đấu.
Dưới đây là một số hình ảnh siêu tàng hình cơ thế hệ năm F-35 tiếp tục các chuyến bay thử nghiệm sau khi một trong các mẫu thử được phát hiện là có vấn đề về động cơ:
Chiếc F-35B số hiệu BF-25 được lắp ráp tại nhà máy Lockheed Martin tại
Marietta, Tiểu bang Georgia thực hiện chuyến bay thử nghiệm đầu tiên vào
ngày 06 tháng 3 năm 2013. Chiếc BF-25 là biến thể cất cánh trên đường
băng ngắn và hạ cánh thẳng đứng sẽ được chuyển giao cho Lục quân Hoa Kỳ
tại Yuma, Arizona.
F-35A số đăng ký 09-5005 của Không quân Hoa Kỳ hạ cánh tại căn cứ Không quân Luke ngày 04 tháng 3 năm 2013.
F-35A số đăng ký 09-5006 của Không quân Hoa Kỳ hạ cánh tại căn cứ Không quân Luke ngày 04 tháng 3 năm 2013.
F-35A số hiệu AF-21, số đăng ký 10-5009 bay thử nghiệm tại căn cứ Không quân Nellis. Ngày 06/3/2013.
F-35A số hiệu AF-21, số đăng ký 10-5009 tại căn cứ Không quân Nellis. Ngày 06/3/2013.
F-35A số hiệu AF-21, số đăng ký 10-5009 tại căn cứ Không quân Nellis. Ngày 06/3/2013.
F-35A số hiệu AF-21, số đăng ký 10-5009 tại căn cứ Không quân Nellis. Ngày 06/3/2013.
Các cuộc thử nghiệm tiêm kích tang hình F-35 được nối lại tại căn cứ Không quân Eglin.
Các cuộc thử nghiệm tiêm kích tang hình F-35 được nối lại tại căn cứ Không quân Eglin.
Chiếc F-35 thuộc Phi đội Thần Chết bay thử nghiệm.
F-35 bay thử nghiệm cùng các chiến đấu cơ Harier ở Yuma.
F-35 bay thử nghiệm tại Yuma.
Chuẩn bị cho thử nghiệm cất hạ cánh thẳng đứng máy bay F-35 thuộc phi đội máy bay chiến đấu 121.
Chuẩn bị cho thử nghiệm cất hạ cánh thẳng đứng máy bay F-35 thuộc phi đội máy bay chiến đấu 121.
Chuẩn bị cho thử nghiệm cất hạ cánh thẳng đứng máy bay F-35 thuộc phi đội máy bay chiến đấu 121.
Trong năm 2012, 1167 chuyến bay thử nghiệm với tất cả các biến thể A/B/C đã được thực hiện và thu được 9319 điểm. Đây là điểm số phản ánh sự tiến bộ tổng thể của chương trình thử nghiệm.
Số lượng các chuyến bay thử nghiệm thực hiện trong năm 2012 đã vượt kế hoạh đề ra 18% (theo kế hoạch con số này là 988 cuộc thử nghiệm) và điểm số tăng 10% (theo dự kiến là 8458).
Trong đó:
F-35A - 291 chuyến bay và 2.573 điểm
F-35B - 396 chuyến bay và 2.443 điểm. Thực hiện 102 hạ cánh thẳng đứng.
F-35C - 239 chuyến bay và 2.247 điểm.
Mặc dù công việc đã vượt chỉ tiêu đề ra, tuy nhiên theo đánh giá của Lockheed Martin, việc đưa các các tàng hình cơ F-35 vào phục vụ chiến đấu vẫn còn là chặng đường dài và phức tạp.
