Trong cuộc hội đàm không chính thức với Ngoại trưởng Pháp Laurent Fabius, một số giới chức hàng đầu Ấn Độ trong đó có Thủ tướng Narendra Modi đã bày tỏ lo ngại về việc tăng chi phí của gói thầu tìm mua 126 chiến đấu cơ mới dành cho không quân nước này (MMRCA). Đặc biệt, phía Ấn Độ đã nêu vấn đề có thể giảm số lượng đặt mua máy bay chiến đấu Rafale từ 126 xuống 80 đơn vị theo khuôn khổ gói thầu trên.
Máy bay chiến đấu Rafale-M
Gần đây, MMRCA đang được giới chức Ấn Độ đặc biệt chú ý sau khi Bộ Quốc phòng nước này yêu cầu xem xét lại mức giá đặt mua máy bay chiến đấu Rafale với Pháp, do giá thành quá cao của nó đã vượt xa mức dự đoán trước đây. Cùng với đó, dù kết quả MMRCA đã được công bố từ cuối năm 2012, nhưng tới thời điểm hiện tại, Ấn Độ vẫn chưa đạt được thỏa thuận với hãng chế tạo Dassault (nơi chế tạo máy bay Rafale) về các điều khoản thực hiện "mẹ của các hợp đồng" trên thị trường vũ khí thế giới này.
Trong đó đáng chú ý là những bất đồng chuyển giao quy trình công nghệ, cũng như kiểm tra chất lượng sản phẩm máy bay chiến đấu Rafale được sản xuất tại Ấn Độ theo giấy phép nhượng bản quyền.
Bộ Quốc phòng Ấn Độ cho biết, theo ước tính ban đầu khi công bố gói thầu MMRCA năm 2007, tổng giá trị của gói thầu này chi là 12 tỷ USD, nhưng tới thời điểm công bố kết quả đấu thầu vào cuối năm 2012, con số này đã lên tới 18 tỷ USD. Ở thời điểm hiện tại, Bộ Quốc phòng Ấn Độ tính toán, chi phí mua sắm và duy trì hoạt động các đơn vị máy bay chiến đấu Rafale đã vượt quá 20 tỷ USD.
Ấn Độ dự kiến sẽ sử dụng 126 chiến đấu cơ Rafale mới thay thế cho các đơn vị Mig-21, Mirage-2000 cũ trong biên chế không quân.
Theo yêu cầu của gói thầu MMRCA, Dassault phải cung cấp ngay cho phía Ấn Độ 18 máy bay chiến đấu và giấy phép cho công ty chế tạo hàng không quốc gia Hindustan Aeronautics Limited (HAL) sản xuất trong nước 108 máy bay còn lại của hợp đồng. Dassault cũng phải tái đầu tư lại vào nền kinh tế Ấn Độ 50% tổng giá trị của gói thầu MMRCA. Tuy nhiên, phía Ấn Độ cũng xem xét khả năng sẽ nâng tổng số máy bay đặt mua lên 50%, tương đương 189 máy bay. Máy bay thuộc gói thầu MMRCA sẽ phục vụ Không quân Ấn Độ trong vòng 40 năm.
Rafale phiên bản hải quân hoạt động từ tàu sân bay hạt nhân Charles de Gaulle
