Đặc điểm cơ bản của xe tăng Panther
1) Đã có hơn 6.000 chiếc Panther được chế tạo bởi người Đức, nhưng đáng ngạc nhiên hơn là có 9 chiếc được sản xuất bởi quân đội Anh trong giai đoạn 1945 - 1946.
2) Tên đầy đủ của Panther là “Panzerkampfwagen V Panther”, tên mã quân sự là “Sd.Kfz. 171”. Tuy nhiên, vào ngày 27/2/1944, Hitler đã ra lệnh xóa chữ số La Mã "V" khỏi tên của nó.
3) Panther là chiếc xe tăng được sản xuất với số lượng nhiều thứ ba, sau pháo tự hành diệt tăng Sturmgeschütz III (9.408 chiếc) và xe tăng Panzer IV (8.298 chiếc).
4) Có 3 phiên bản chính của Panther là D, A và G, mỗi biến thể mới kết hợp cải tiến đáng kể. Ngoài ra còn có cả phiên bản trinh sát pháo binh, xe cứu kéo và xe chỉ huy.
Panther.Ausf.G
5) Panther được thiết kế với trọng lượng khoảng 30 tấn, nhưng Hitler yêu cầu thêm giáp và một khẩu pháo nặng hơn, do đó nó đã được sản xuất với trọng lượng gần 50 tấn.
6) Xe tăng Panther có tốc độ tối đa 46 km/h, gần bằng Tiger và nhanh hơn M4 Sherman. Xe tăng Shermans mặc dù nhẹ hơn 15 tấn so với Panther nhưng tính cơ động tệ hơn do dải xích hẹp hơn.
7) Panther sử dụng động cơ tương tự như trên xe tăng Tiger, tuổi thọ trung bình là 1.500 giờ.
8) Với bình nhiên liệu 720 lít, Panther có tầm hoạt động khoảng 97 - 130 km trên đường nhựa, hoặc 64 - 84 km trên đường địa hình (so với xe tăng Sherman có tầm hoạt động lên đến 193 km với 660 lít nhiên liệu).
9) Panther có pháo chính 75 mm, mang theo 40 viên đạn chống tăng và 39 đạn nổ mạnh, nó còn có 2 súng máy MG34 với 5.100 viên đạn.
10) Kíp chiến đấu của Panther gồm 5 người: chỉ huy, lái xe, pháo thủ, nạp đạn, liên lạc/xạ thủ súng máy.
Một chiếc Panther bị bắn cháy trong trận Kursk năm 1943
11) Hitler ra lệnh chế tạo phiên bản Panther II được trang bị thêm giáp cùng với khẩu pháo chính lớn hơn, chỉ có một nguyên mẫu ra đời nhưng lại bị Mỹ bắt sống. Dự án lặng lẽ bị hủy bỏ vào giữa năm 1943.
12) Dự án Panther II đã dẫn đến phiên bản Panzerjäger V Jagdpanther dùng pháo 88 mm nổi tiếng, đã có 418 chiếc được chế tạo.
Panzerjäger V Jagdpanther Sd Kfz 173, sử dụng khung gầm xe tăng Panther và pháo 8,8 cm PaK 43
Quá trình chiến đấu của xe tăng Panther
13) Panther đi vào phục vụ sau các xe tăng Tiger, nó được sử dụng đầu tiên ở Kursk vào tháng 7/1943, trong khi Tiger sớm hơn, tại Leningrad trong tháng 12/1942.
14) Quân đội Pháp đã dùng hơn 50 xe tăng Panther từ năm 1945 - 1950 trong trung đoàn chiến đấu 503e (503e Régiment de Chars de Combat).
15) Xe tăng Panther được sử dụng một thời gian ngắn bởi Liên Xô, cho đến khi họ bỏ do phức tạp và rất khó sửa chữa.
Kíp chiến đấu của Panther
16) Từ năm 1943, tháp pháo Panther được gắn trên các công sự cố định; một số theo mô hình sản xuất bình thường, nhưng hầu hết được thêm giáp trên nóc để chịu được hỏa lực pháo binh.
17) Khi 184 chiếc Panther đầu tiên được triển khai tại Kursk, Đức tuyên bố đã có 267 xe tăng đối phương bị phá hủy, nhưng sau 5 ngày chỉ còn lại 10 chiếc Panther ở tiền tuyến.
18) Tháng 9/1944, tại đỉnh điểm trên mặt trận phía Đông, đã có 552 chiếc Panther hoạt động trong tổng số 728 chiếc.
19) Báo cáo hoạt động cuối cùng của Panther là vào ngày 15/3/1945 với 361 chiếc còn lại trong tổng số 740 chiếc.
20) Có ít nhất 2 chiếc Panther bị bắt giữ bởi quân kháng chiến Ba Lan trong những ngày đầu của cuộc nổi dậy Warsaw, chúng bị vô hiệu hóa sau vài ngày do thiếu nhiên liệu và bị đốt cháy.
21) Trong trận Bulge, người Đức sử dụng 400 xe tăng Panther, 5 trong số đó ngụy trang giống như pháo tự hành diệt tăng M10 bằng việc thêm các tấm giáp bổ sung và sơn ngụy trang phù hiệu Mỹ.
Panther ngụy trang giống một chiếc M10 của Mỹ
22) Sau trận Bulge, vì Panther nên chỉ còn xe tăng M4 Sherman trang bị pháo 76 mm được xuất sang châu Âu cho phần còn lại của cuộc chiến.
23) Trong tháng 2/1945, 8 trung đoàn Panzer với 271 chiếc Panther được chuyển từ phía Tây sang mặt trận phía Đông, chỉ có 5 tiểu đoàn Panther vẫn ở phía tây.
24) Một trong những chỉ huy xe tăng Panther hàng đầu của Đức là SS-Oberscharführer Ernst Barkmann của trung đoàn SS-Panzer số 2 "Das Reich". Đến cuối chiến tranh, ông đã có thành tích tiêu diệt 80 xe tăng đối phương.
Chỉ huy Oberscharführer Ernst Barkmann
25) Người ta cho rằng còn 5 chiếc Panthers có thể chạy, 2 trong số đó được chế tạo bởi quân đội Anh. Còn rất nhiều xe tăng Panther trong các bảo tàng hay trong tay các nhà sưu tập tư nhân.
