Tại VCK U23 châu Á hồi đầu năm 2018, thầy Park sử dụng 6 cầu thủ HAGL trên đất Trung Quốc. Sự góp mặt của các cầu thủ phố Núi là khá đậm nét, dù có phần kém hơn đôi chút 6 cầu thủ của Hà Nội FC.
Tuy nhiên, đến Asiad 2018, số lượng cầu thủ HAGL được chọn ở danh sách 20 người đến Indonesia giảm còn 4, sau tăng lên 5 khi Minh Vương gia nhập ở dạng "vé vớt" thay Thành Chung chấn thương.
Số quân HAGL tới Indonesia tính ra vẫn nhiều, nhưng thực tế sau 3 trận vòng bảng lại không mấy được sử dụng, kể cả các ngôi sao như Công Phượng, Xuân Trường. Chính điều này khiến nhiều người cho rằng vị thế của bầu Đức hay của HAGL với bóng đá Việt Nam đã giảm sút.
Tuy nhiên, có 2 lý do để nghĩ rằng quan điểm ấy là không thật sự chuẩn xác. Đầu tiên, ở vòng bảng, HLV Park Hang-seo đã công khai cho thấy ý định xoay tua đội hình khi tổng nhân sự chỉ là 20 người, mà chặng đường chiến lược gia xứ Nhân sâm tính toán có lẽ tới tận Chung kết.
Thứ 2, có lẽ trước khi nghĩ rằng tầm ảnh hưởng của bầu Đức lên U23 Việt Nam đang mờ nhạt dần, người ta cần phải nhớ ai đã mang HLV Park Hang-seo đến Việt Nam. Và theo như chính bầu Đức - người hiện vẫn là Phó chủ tịch phụ trách tài chính VFF khẳng định, quỹ lương trong toàn bộ gần 2 năm hợp đồng của thầy Park ở Việt Nam đều do tỷ phú phố Núi chi trả.
HLV Park Hang-seo lên tận phố Núi cảm ơn bầu Đức.
Mới đây, khi bình luận về U23 Việt Nam dự Asiad, cựu danh thủ Quốc Vượng nói: "Nhiệm vụ của đội khó, nhưng khó thì chúng ta mới thuê HLV Park Hang-seo". Câu nói ấy gần như đã lột tả được hết tầm quan trọng của thầy Park với bóng đá Việt Nam lúc này. Dù chúng ta có "bột" là những cầu thủ rất chất lượng nhưng công đầu trong các thành tựu phải kể tới tài dẫn dắt của chiến lược gia người Hàn Quốc.
Đâu đó có người hỏi, bầu Đức dạo này thế nào? Sao không thấy ông "chém" về bóng đá Việt Nam? Có thể bầu Đức đang rất bận dộn vì câu chuyện kinh doanh của tập đoàn HAGL, nhưng ông cũng có lý do khác để không cần phải lên tiếng.
Thay vào đó, cứ ngồi yên một chỗ, thưởng thức thứ bóng đá của vị chiến lược gia mình mang về, rồi chờ đón những danh hiệu quả thật thú lắm thay. Sau muôn vàn tranh cãi giữa đúng và sai, bầu Đức đã có một cái ĐÚNG lớn, để có thể yên tâm cho nhiều năm tới. Thiếu ông thì làm gì có "U23 Việt Nam" đầy danh giá lúc này!