Các hợp đồng đã được ký kết với American Rheinmetall Vehicles, BAE BOFORS, Hanwha Defense USA, General Dynamics Land Systems và Elbit Systems USA, tổng giá trị được báo cáo là khoảng 4 triệu USD.
Cần nhắc lại rằng vào tháng 3 năm 2024, Hoa Kỳ đã hủy bỏ chương trình phát triển tổ hợp pháo tự hành mới thuộc chương trình Pháo binh tầm xa (ERCA), có thể bắn ở khoảng cách 70 km.
Sau khi kết thúc chương trình ERCA, Lục quân Hoa Kỳ đã không từ bỏ mong muốn có được một khẩu pháo tự hành mới và thay đổi cách tiếp cận tìm kiếm.
Giờ đây Washington không muốn phát triển một phương tiện chiến đấu hoàn toàn mới mà sẽ mua một giải pháp có sẵn và đã được chứng minh ngoài thực địa.
Pháo tự hành M109A7 155 mm và nguyên mẫu XM1299 với pháo nòng dài gấp 58 đường kính (L/58) từ chương trình Pháo binh tầm xa mở rộng của Lục quân Hoa Kỳ.
Thiếu tướng Glenn Dean - Giám đốc chương trình Hệ thống chiến đấu mặt đất cho biết: “Là một phần của chiến lược mới, chúng tôi đang khám phá một số lựa chọn ở cả trước nước và quốc tế để tận dụng giải pháp công nghiệp hoàn thiện có giá cả phải chăng nhằm lấp đầy những khoảng trống quan trọng trong khả năng tác chiến".
Cuộc thử nghiệm trình diễn dự kiến bắt đầu vào tháng 11 năm 2024 và sẽ tạo cơ sở cho nhiều lĩnh vực của Chương trình Hiện đại hóa pháo tự hành (SPH-M) được xác định trong Chiến lược chuyển đổi pháo binh của Quân đội Mỹ.
Thiếu tướng Dean nói thêm: “Cuộc trình diễn hiệu suất tác chiến sẽ hỗ trợ Quân đội Mỹ chuyển từ giai đoạn phát triển sang mua sắm một hệ thống hoàn thiện, giá cả hợp lý và không cần nghiên cứu thêm”.
Lục quân Hoa Kỳ dự định hoàn thành tất cả các cuộc trình diễn vào cuối năm 2024 để phân tích các mẫu sản phẩm và sau đó có thể trao hợp đồng sản xuất chúng.
Mặc dù các công ty mà Washington dự định ký hợp đồng sản xuất pháo tự hành đều ở nước ngoài, nhưng sau khi ký kết hợp đồng, việc sản xuất sẽ được nội địa hóa 100% tại Hoa Kỳ.
Nhiều sản phẩm pháo tự hành nổi tiếng thế giới sẽ tham gia cuộc trình diễn tính năng nhằm tìm kiếm hợp đồng từ Quân đội Mỹ.
Trong số các ứng viên, tập đoàn quốc phòng khổng lồ châu Âu Rheinmetall dự kiến sẽ trình diễn các giải pháp sử dụng pháo L/52 155 mm. Có thể giả định rằng một mẫu pháo tự hành được phát triển với sự hợp tác của Krauss-Maffei Wegmann và Nexter Defense Systems (tập đoàn KNDS) sẽ được giới thiệu.
Trong số các giải pháp như vậy, module pháo binh (AGM) trên một trong các khung gầm của Rheinmetall, hoặc sản phẩm của công ty trên khung gầm MAN với pháo L/52 có vẻ hứa hẹn nhất. Ngoài ra pháo tự hành bánh lốp RCH 155 cũng sử dụng AGM, hoặc Panzerhaubitze 2000 bán chạy nhất cũng nằm trong danh sách ứng viên tiềm năng.
Công ty BBAE BOFORS có thể giới thiệu pháo tự hành bánh lốp Archer của mình với các quan chức quân sự Mỹ. Một trong những điểm cộng chính là công ty đã đề xuất điều chỉnh module chiến đấu phù hợp với xe tải Oshkosh PLS của Mỹ.
Ứng viên khác là Hanwha Defense USA rất có thể sẽ giới thiệu pháo tự hành K9 Thunder, hoặc một trong những phiên bản điều chỉnh, chẳng hạn như AS9 Huntsman.
Công ty General Dynamics Land Systems của Mỹ đã thông báo rằng họ sẽ giới thiệu dự án pháo tự hành bánh lốp Piranha, được phát triển với sự hợp tác cùng General Dynamics European Land Systems.
Biến thể này cũng sử dụng module AGM của châu Âu gắn trên khung gầm xe thiết giáp chở quân hạng nặng Piranha GDELS 10×10.
Cuối cùng, chi nhánh tại Mỹ của công ty Elbit Systems đến từ Israel sẽ tự hào giới thiệu về pháo tự hành bánh lốp ATMOS hoặc ROEM của mình.