Góp tới 5 đại diện ở Champions League 2017/2018 và giành vé vào vòng 1/8 với tỉ lệ 100%. Người hâm mộ bóng đá Anh kỳ vọng các đại diện của Premier League sẽ lật đổ sự thống trị của La Liga để lấy lại vị thế của mình ở sân chơi danh giá nhất châu Âu. Tuy nhiên, đời không như mơ.
Trong số 5 câu lạc bộ Man City, Liverpool, Tottenham, MU và Chelsea góp mặt ở vòng 1/8, các đội bóng của nước Anh chỉ đoạt được 2 tấm vé vào tứ kết (đạt 40%) là Man City và Liverpool (gặp các đối thủ yếu là Basel và Porto). Ba đại diện còn lại là Tottenham, MU và Chelsea bị loại theo những kịch bản đau đớn khác nhau.
Đầu tiên là Tottenham, đội bóng của HLV Mauricio Pochettino có lợi thế hòa 2-2 trước Juventus trên sân khách. Ở trận lượt về, đại diện của nước Anh thi đấu rất tốt và thậm chí còn có bàn mở tỉ số trước.
Tuy nhiên, sự non nớt trong lối chơi và thoáng sai lầm của hàng thủ khiến “gà trống” bị “bà đầm già” thành Turin cắt tiết, để rồi thầy trò Mauricio Pochettino ngậm ngùi chia tay sân chơi danh giá nhất châu Âu trong nước mắt.
“Trong vòng chưa đầy ba phút, chúng tôi nhận hai bàn thua, hai sai lầm lớn đó khiến chúng tôi bị loại khỏi giải đấu.
Tôi đã không thể tin vào mắt mình, đến thời điểm hiện tại tôi vẫn cảm thấy choáng váng, tôi không nghĩ rằng Tottenham đã thua trận và phải dừng bước. Chúng tôi đã khởi đầu quá tốt và thậm chí còn có bàn thắng vượt lên, chúng tôi không xứng đáng nhận thất bại” - Mauricio Pochettino tiếc nuối.
Nếu như Tottenham bị loại một cách đầy tiếc nuối vì thiếu kinh nghiệm chinh chiến ở Champions League thì MU cay đắng rời cuộc chơi vì sự “nhát gan” của Jose Mourinho và tinh thần chiến đấu kém cỏi của bầy “Quỷ đỏ”.
 |
Dù được chơi trên sân nhà ở trận lượt về, nhưng Mourinho đã chỉ đạo MU nhập cuộc một cách mơ hồ, công không ra công mà thủ không ra thủ. “Người đặc biệt” không thổi được ngọn lửa chiến thắng cho các học trò, để rồi khi bị dẫn bàn trước bầy “Quỷ đỏ” lâm vào hỗn loạn và thất bại với tỉ số 1-2 mà không thể bào chữa.
Chelsea thì khá hơn MU, họ đã chơi rất tốt trong trận lượt đi, có bàn dẫn trước và chỉ bị Barca gỡ hòa 1-1 vì sai lầm của Christensen. Ở trận lượt về trên sân Nou Camp, Chelsea chơi không đến nỗi tệ, nhưng sự xuất sắc của Messi và sai lầm đến từ phía Thibaut Courtois khiến The Blues thua trắng với tỉ số 0-3.
Thất bại trực tiếp của MU và Chelsea trước Sevilla và Barca khiến người hâm mộ bóng đá Anh rất buồn. Nhưng, họ cũng cần cảm ơn hai đội bóng của Tây Ban Nha vì từ những thất bại này mà họ biết được thực lực của mình ở đâu khi so với La Liga.
Cho dù La Liga chỉ góp 3 đại diện ở vòng 1/8 Champions League (Real, Barca, Sevilla) và lại bốc thăm phải những đối thủ rất xương. Tuy nhiên, các đội bóng của Tây Ban Nha vẫn thi đấu tốt và đều giành vé vào vòng tứ kết (100%).
Điểm chung của Real, Sevilla và Barca là họ đều gặp nhiều khó khăn khi đối đầu với PSG, MU và Chelsea. Có thời điểm bị dẫn bàn trước, nhưng họ không hề nao núng, vẫn thi đấu một trái tim nóng và cái đầu lạnh, để rồi có bàn gỡ hòa và sau đó tung đòn kết liễu đối thủ ở thời khắc quyết định.
Champions League 2017/2018 mới đi đến vòng tứ kết, Sevilla, Barca hay Real có thể không mang được chức vô địch về Tây Ban Nha. Tuy nhiên, với những gì mà các đại diện của La Liga đã thể hiện ở mùa giải năm nay, họ vẫn cho thấy được đẳng cấp của mình chứ không non, xanh và yếu bóng vía như các đội bóng ở Premier League./.