Mỹ quyết định ném bom hạt nhân xuống Nhật Bản sau cuộc chiến đẫm máu nhằm giành quyền kiểm soát quần đảo Okinawa, khiến hơn 12.000 quân nhân Mỹ và gần 200.000 người Nhật thiệt mạng.
Tổng thống Mỹ Harry S. Truman khi đó đã lựa chọn phương án ném bom hạt nhân thay vì tiến hành các cuộc tấn công đổ bộ vào lãnh thổ Nhật Bản.
Chính quyền Mỹ cho rằng, việc làm này sẽ sớm kết thúc chiến tranh và giảm thiểu sự hy sinh của binh lính Đồng minh, cũng như là cách duy nhất để Hoa Kỳ sớm tiến vào Nhật Bản trước Hồng quân Liên Xô.