LTS: Robert Gerhardt là một nhiếp ảnh gia tài liệu xã hội ở New York, Mỹ. Các tác phẩm của ông đã xuất hiện trên New York Times, Guardian, Süddeutsche Zeitung, Hindustan Times, Newsweek... Trên tạp chí Diplomat, Gerhardt đã đem đến một bộ ảnh rất đời thường về Pakistan, nơi nhiều người vẫn tưởng là chỉ toàn bom rơi, máu chảy và chia sẻ cảm nghĩ của ông về hành trình của mình trên đất nước này. Bài viết được lược dịch dưới đây.
Pakistan đem lại nhiều ấn tượng khác nhau trong mắt người ngoại quốc. Trên mặt báo, Pakistan thường gắn liền với khủng bố, bạo lực sắc tộc. Nhưng dù tấn công khủng bố có diễn ra trên đất nước này, thì những người tôi gặp trong chuyến đi vẫn cởi mở về thực tế đó - Pakistan không phải là một chiến địa.
Trong hành trình của mình ở Pakistan, dù là đi đến đâu, vào thời điểm nào trong ngày, mọi người Pakistan tôi gặp đều rất niềm nở. Họ sẽ tán gẫu với tôi và chia sẻ chút trà, bánh. Thậm chí họ còn cố gắng chịu đựng nỗ lực nói tiếng Urdu rất thất bại của tôi, họ chỉ cười khi tôi cố xâu chuỗi một cụm từ mới.
Hầu như đêm nào tôi và những người bạn mới cũng ra ngoài uống "chai" (trà theo tiếng Urdu) ở một quán hàng nhỏ trong chợ, thường là vào nửa đêm, khi nhiệt độ trong ngày đã giảm - ít nhất là một chút. Việc đó xảy ra nhiều đến độ người dân địa phương làm việc ở đó không còn bất ngờ khi thấy tôi. Họ sẽ mỉm cười và vẫy tay khi tôi tới.
Khi đi du lịch khắp Pakistan, tôi đã chụp lại những gì tôi thấy ngay trước mắt: Những khu chợ, đường phố, quầy trà đêm khuya, những người lái xe, xe máy và những người bán hàng rong. Những con người ấy vẫn duy trì nhịp sống của mình, làm nên cuộc sống thường nhật ở một đất nước mà rất nhiều người chưa bao giờ thấy.
Thanh niên phóng xe máy vào buổi đêm trong tháng lễ Ramadan ở Karachi, Pakistan. Ảnh: Robert Gerhardt
Người và khỉ biểu diễn để kiếm tiền ở Karachi, Pakistan.Ảnh: Robert Gerhardt
Người bán kẹo bông bên ngoài lăng Jinnah tại Karachi, Pakistan.Ảnh: Robert Gerhardt
Người dân chờ sang đường ở Karachi, Pakistan. Ảnh: Robert Gerhardt
Khung cảnh nhìn từ một quán ăn tại Karachi, Pakistan. Ảnh: Robert Gerhardt
Người tản bộ ở phố nhỏ tại Karachi, Pakistan. Ảnh: Robert Gerhardt
Tượng đài Không lực Pakistan tại Karachi, Pakistan. Ảnh: Robert Gerhardt
Giải khát ở quán nước nhỏ giữa cái nóng khắc nghiệp tại Lahore, Pakistan. Ảnh: Robert Gerhardt
Trẻ em chơi điện tử ở Lahore, Pakistan. Ảnh: Robert Gerhardt
Khung cảnh nhìn từ trong xe ô tô trên một chuyến Uber ở Karachi, Pakistan. Ảnh: Robert Gerhardt
Đợi tàu ở Hyderabad, Pakistan. Ảnh: Robert Gerhardt
Khung cảnh nhìn từ trong một chiếc xe mui chạy bằng động cơ tại Karachi, Pakistan. Ảnh: Robert Gerhardt
Người bán hàng rong ở một quầy trà đêm tại chợ Empress, Karachi, Pakistan. Ảnh: Robert Gerhardt
Đi xuyên qua một chợ giày ở Karachi, Pakistan. Ảnh: Robert Gerhardt
Một trận cricket trên đường phố trong tháng lễ Ramadan tại Karachi, Pakistan. Ảnh: Robert Gerhardt