Theo các nhà nghiên cứu trường ĐH bang Arizona (Mỹ), suối nước nóng ở El Tatio trong sa mạc Atacama thuộc vào dạng "địa chất sao Hỏa" trên Trái Đất.
So sánh khoáng chất silica ở Home Plate (bên trái) với ở suối nước nóng El Tatio (bên phải).
Cuộc nghiên cứu mới được đăng tải trên báo Nature Communications, theo đó, nhóm đã thấy khoáng chất ở El Tatio gần giống với mẫu vật được tàu thăm dò Spirit phát hiện cách đây 8 năm tại Home Plate, hố Gusev đồi Columbia trên sao Hỏa.
Khoáng chất silica trên sao Hỏa.
Có thể thấy dấu hiệu sinh học tại những nơi cụ thể trên Trái Đất, giống như hóa thạch cũng hình thành ở dạng vi khuẩn hữu cơ trong đá hoặc như đệm rắn chắc cho vi sinh vật.
Kể từ khi phát hiện thấy hóa thạch trên sao Hỏa, các nhà khoa học đã tìm kiếm dấu vết vi sinh vật thay cho đi tìm sự sống. Họ cho rằng Home Plate có thể là nơi đáng để tìm kiếm.
Nhà nghiên cứu đứng đầu Steve Ruff nói: "Kết quả cho thấy những điều kiện ở El Tatio sản sinh ra khoáng chất silica có đặc điểm giống trên sao Hỏa.
Thực ra vi sinh vật có vai trò tạo thành kết cấu riêng biệt silica ở El Tatio giống như trên sao Hỏa. Nói cách khác thì nhờ đó sinh vật mới sống được".
Khoáng chất silica tại El Tatio.
Khoáng chất silica được tàu thăm dò Spirit phát hiện ra trên sao Hỏa vào năm 2007, sau khi bánh trước bên phải tàu bị rơi ra, buộc robot phải kéo nó qua nền đất như bị cày xới ở gần Home Plate. Khoáng chất bị tro bụi núi lửa ăn mòn.
Các nhà nghiên cứu nhận ra khoáng chất và nó giống như thường thấy ở suối nước nóng và mạch nước phun trong Khu Bảo tồn Thiên nhiên Yellowstone, Mỹ.
Mẫu khoáng chất silica tại Home Plate (bên trái) và mẫu khoáng chất silica tại El Tatio (bên phải).
Sau đó, Steve Ruff đã tìm hiểu suối nước nóng ở El Tatio được coi là suối nước nóng hoạt động cao nhất trên Trái Đất.
Nước đổ xuống từ độ cao 4,2km. Nhiệt độ buổi đêm mùa hè hạ xuống mức đóng băng. Ban ngày, nước chảy qua ánh sáng cực tím xuyên qua không khí nỏng và khô.
Thời tiết lạnh lẽo ở suối nước nóng trên Trái Đất làm các nhà khoa học nghĩ đến suối nước nóng cổ xưa trên sao Hỏa.
Mẫu khoáng chất trên sao Hỏa giống với khoáng chất thường thấy ở suối nước nóng và mạch nước phun trong Khu Bảo tồn Thiên nhiên Yellowstone, Mỹ.
NASA dự định sẽ đưa tàu thăm dò mới có trang bị phương tiện hiện đại lên sao Hỏa vào năm 2020.
Các nhà nghiên cứu dự định sẽ trở lại đồi Columbia và Home Plate và cũng quan tâm khai phá những địa điểm mới có thể ẩn chứa nhiều dấu tích sự sống cổ đại hơn.
Nguồn: Daily Mail