Khi mới phát hiện số hộp sọ này ở một hang động ở bang Chiapas, Mexico vào năm 2012, phía cảnh sát ban đầu cho rằng đây là một vụ giết người do hiện trường xảy ra ở gần biên giới Guatemala, một trong những khu vực nổi tiếng về nạn bạo lực và buôn người.
Bàn thờ đầu lâu. Nguồn: Reuters
 Hiện trường phát hiện 150 đầu lâu mất răng ở Mexico. |
 Bàn thờ đầu lâu tương tự phát hiện năm 2017. |
Tờ Daily Star đưa tin, đội điều tra đã đi theo hướng họ là các nạn nhân bị các băng đảng sát hại và tiến hành tìm kiếm các phần thi thể khác.
Sau 10 năm tìm kiếm trên diện rộng, tới nay các chuyên gia đã kết luận những nạn nhân này không phải bị sát hại, mà là vật hiến tế trong nghi lễ thờ các vị thần Aztec diễn ra hàng thiên niên kỷ trước (giai đoạn khoảng từ năm 900 đến 1200 sau Công nguyên).
Phát ngôn viên của Viện Nhân chủng học và Lịch sử Quốc gia Mexico (INAH) cho biết: “Sau khi khai quật, số hài cốt đã được đưa ra khỏi hang động, tới thủ phủ Tuxtla Gutiérrez của bang để tiến hành nghiên cứu và điều tra. Các chuyên gia xác định các nạn nhân đã bị chặt đầu, hộp sọ bị đâm xuyên qua thái dương và được trưng bày trên một chiếc giá đỡ bằng gỗ được gọi là “tzompantli” hay “bàn thờ đầu lâu”.
Sau quá trình phân tích, nhóm nghiên cứu đã xác định những hộp sọ người này có niên đại khoảng 1.100 năm, chủ yếu là của phụ nữ trưởng thành. Điểm đặc biệt ở đây là toàn bộ các hộp sọ đều bị nhổ hết răng.
 Quá trình khám nghiệm và nghiên cứu các đầu lâu. |
Có thể nói, đây không phải là lần đầu tiên “bàn thờ đầu lâu” được tìm thấy ở Mexico. Vào năm 2017, các nhà khảo cổ học đã phát hiện khoảng 650 hộp sọ bị đóng đinh tại đền Mayor, ngôi đền Aztec nổi tiếng thế giới ở thành phố Mexico.
Vài năm sau, các nhà khảo cổ học Mexico tìm thấy thi thể của hơn 100 người đàn ông, phụ nữ và trẻ em có khả năng là vật hiến tế cho các vị thần thời xưa.
