20h00, sân Stade de Lyon, vòng 1/8 Euro 2018

Nếu như CH Ireland đang cực kỳ hưng phấn sau trận thắng trước Italia, đưa họ vào vòng knock-out một cách thần kỳ, sau khi để thua đến 0-3 trước Bỉ ở trận đấu bảng thứ 2, thì Pháp càng chơi càng rối.

Trận mở màn, phải đến phút 89 Pháp mới có bàn thắng giúp họ kiếm trọn 3 điểm từ tay Romania, thì trận thứ 2 gặp Albania, tuy thắng 2-0, nhưng cả hai bàn thắng đến đến sau phút 89. Nên nhớ, Romania và Albania là hai đội xếp thứ 3 và 4, và bị loại ngay ở vòng đấu bảng.

Tệ hại hơn, trận cuối cùng vòng bảng gặp Thụy Sỹ, đáng lý ra là trận gỡ gạc danh dự, khẳng định một tuyển Pháp đầy khát khao ở Euro lần này, thì họ chỉ kiếm được một trận hòa không bàn thắng, trong một trận đấu mà đối phương không sút được bất kỳ cú sút nào trúng khung thành Pháp.

Pháp có đầy đủ lợi thế ở giải đấu lần này. Họ là nước chủ nhà, có trong tay một đội hình mạnh và đồng đều ở các tuyến, nhất là hàng tấn công với những tên tuổi đang được săn lùng bởi những CLB lớn châu Âu như Payet, Griezmann, Pogba, Kante, Girourd...

Còn lâu người CH Ireland mới quên "bàn tay bẩn" của Henry cướp trắng chiếc vé vào VCK World Cup 2010 của họ.

Nhưng có vẻ trong tay Didier Deschamps, những tên tuổi ấy không thể trở thành một khối thống nhất, hoặc ít nhất cũng biết cách phối hợp ăn ý với nhau. Những bàn thắng của Pháp từ đầu giải đến giờ, đa phần đến từ những dấu ấn cá nhân, sau nguyên cả một trận đấu bế tắc.

Hai trận đầu, sự bế tắc cả trận đều được giải tỏa và những phút cuối bởi sự xuất sắc của Payet, và cả Griezmann, nhưng đến trận thứ 3 thì họ bế tắc thực sự. Sự bế tắc không giống như tuyển Anh khi thay đến 6 vị trí chính thức, mà là sự bất lực trong việc kết nối.

Tinh thần CH Ireland đang lên, vì cả trận thắng trước, lẫn mối thù 7 năm nung nấu, trong khi đó, Pháp đang rối bời với câu hỏi làm sau để không nhập cuộc chậm, làm sao để ghi bàn, làm sao để hàng công thể hiện được sự thanh thoát trong phối hợp, làm sao để các ngôi sao đá với phong độ như ở CLB mùa qua.

Tuy nhiên, CH Ireland vẫn sẽ nhập cuộc với tư cách cửa dưới, giữ cho mình sự chặt chẽ vốn có khi đối đầu với các đội bóng lớn. Chẳng phải tự nhiên mà Euro lần này ghi nhận sự lên ngôi của lối đá phòng ngự chủ động, gây khó khăn cho không ít đội bóng lớn, trong đó có Pháp.

Càng không ghi được bàn sớm, Pháp sẽ càng rối, và tinh thần CH Ireland sẽ càng lên. Chỉ cần làm được như Thụy Sỹ, hơn Romania và chừng vài phút, cơ hội sẽ rộng mở với CH Ireland, và chúng ta sẽ được chứng kiến sự bất ngờ đầu tiên ở vòng knock-out giải đấu năm nay.

Đội hình dự kiến:

Pháp: Lloris; Sagna, Rami, Koscielny, Evra; Kante, Cabaye, Pogba; Griezmann, Giroud, Payet.

CH Ireland: Randolph; Coleman, Duffy, Keogh, Ward; Hendrick, McCarthy, Brady, McClean; Murphy, Long.

Dự đoán: 0-0 (Ireland thắng bằng penalty)

Thống kê

- Pháp bất bại trong 5 lần đối đầu gần nhất với CH Ireland (thắng 2, hòa 3). Trận thắng cuối cùng của CH Ireland trước Pháp là từ hồi tháng 10/1981 (3-2).

- Chỉ có 4 bàn thắng được ghi ở 5 lần gặp nhau cuối cùng giữa Pháp và CH Ireland (Pháp ghi 3 bàn).

- Lần cuối cùng Pháp đứng đầu bảng ở vòng đấu bảng Euro là năm 2004. Năm đấy, Pháp bị Hi Lạp loại ở vòng tứ kết.

Hình ảnh tuyển Pháp ở Euro lần này chỉ toàn cá nhân mà chẳng hề có dấu ấn tập thể.

- Pháp bất bại suốt 15 trận ở các VCK World Cup và Euro được thi đấu trên sân nhà (thắng 13 và hòa 2). Lần cuối cùng trên sân nhà họ bị đánh bại là vào tháng 7/1960 trước Czechoslovakia (0-2).

- Lần cuối cùng Pháp thắng một trận knock-out ở Euro là chung kết Euro 2000 (thắng 2-1 trước Italia ở hiệp phụ bằng bàn thắng vàng). Sau đó, họ đều bị loại ngay trận đầu vòng knock-out (thua Hi Lạp 2004 và Tây Ban Nha 2012).

- Pháp đang có chuỗi 2 trận không để lọt lưới - điều chưa bao giờ xảy ra từ năm 1996. Bàn thua duy nhất của họ ở giải năm nay đến từ quả phạt đền của Romania ở trận khai mạc.

- Cú sút trúng khung thành của Pháp gần nhất cũng chính là quả penalty của Romania trong ngày khai mạc. Tính từ đó, đã 205 phút trôi qua mà không cầu thủ nào sút trúng khung thành họ cả.

- 9/10 bàn thắng gần đây nhất mà tuyển Pháp ghi được tại Euro là trong hiệp 2. Ở Euro 2016, 3/4 bàn thắng họ ghi được đến từ sau phút 89.

- Ở Euro lần này, Pháp "gõ" xà ngang và cột dọc 5 lần, trong khi mới ghi được có 4 bàn thắng.

- Đây là lần đầu tiên CH Ireland lần đầu tiên lọt vào vòng knock-out Euro. Trận thắng Italia vừa rồi là trận trận thắng thứ 2 của họ trên đấu trường này, sau trận thắng trước Anh hồi 1988.

- Hugo Lloris đã có 54 lần đeo băng đội trưởng tuyển Pháp, cân bằng kỷ lục với chính HLV trưởng Didier Deschamps.

- Dimitri Payet ghi 2 bàn và kiến tạo 1 bàn trong số 4 bàn thắng mà Pháp ghi được từ đầu giải đến nay.

- Paul Pogba có 18 cú sút ở các VCK World Cup và Euro từng tham gia (10 ở World Cup 2014, 8 ở Euro lần này), nhưng chỉ ghi vỏn vẹn 1 bàn.

- Wes Hoolahan tham gia vào tất cả những bàn thắng của CH Ireland tại Euro 2016: ghi bàn vào lưới Thụy Điển và kiến tạo bàn thắng vào lưới Italia.