"Cậu ấy xứng đáng với án phạt. Kyle Walker xứng đáng bị cấm 3 trận. Khi một cầu thủ làm điều ngu ngốc, anh ta phải bị treo giò 3 trận. Tôi không vừa lòng với hành động của Kyle Walker. Tôi vẫn còn rất giận cậu ta", Pep nói trong buổi họp báo trước trận lượt về vòng 1/8 gặp Sporting Lisbon.

"Không cần thiết phải nói với Kyle, cậu ấy tự hiểu. Kyle rất quan trọng với chúng tôi, bạn đã xem trận thắng MU chưa? Nhưng vào phút 80 trận gặp Leipzig, Kyle hành động kiểu vậy. Cậu ta xứng đáng với án phạt".

Trận lượt cuối vòng bảng Champions League gặp RB Leipzig, Kyle Walker nhận thẻ đỏ vì sút thẳng vào chân Andre Silva từ phía sau. Trải qua quá trình xem xét tình huống, Uỷ ban kỷ luật UEFA quyết định ban hành án treo giò 3 trận với hậu vệ 32 tuổi, thay vì 1 trận theo luật. Cơ quan này tính lỗi hành vi cho tình huống của Kyle.

Trước cuộc tái đấu với Sporting, Man City vẫn cố gắng kháng cáo án phạt của Kyle Walker vì họ tin rằng án 3 trận không công bằng. Cùng ngày hôm đó, Nicolo Barella (Inter) phạm lỗi tương tự với Eder Militao (Real) và bị cấm 2 trận. Tuy nhiên, kháng nghị của nhà vô địch Premier League bị Ủy ban kỷ luật UEFA từ chối.

UEFA đưa ra một tuyên bố cho biết: "Đơn kháng cáo do Manchester City FC nộp đã bị bác bỏ. Do đó, quyết định ngày 25 tháng 1 năm 2022 của Cơ quan kiểm soát, đạo đức và kỷ luật UEFA được giữ nguyên. Chúng tôi đình chỉ cầu thủ Kyle Andrew Walker trong 3 trận đấu tiếp theo cấp UEFA mà anh ấy sẽ đủ điều kiện, vì hành vi tấn công cầu thủ khác".

HLV Pep Guardiola có góc nhìn khác với lãnh đạo đội bóng về kháng cáo: "Câu lạc bộ kháng cáo nhưng tôi không đồng ý. Tôi biết họ phải kháng cáo vì trong những trường hợp tương tự, án phạt là 2 trận nhưng quả thật Kyle xứng đáng với án 3 trận. Hy vọng cậu ấy rút kinh nghiệm cho tương lai".

Phát biểu sau sự cố, Kyle thừa nhận mình "mắc sai lầm" và khẳng định anh sẽ "rút kinh nghiệm".

"Thẻ đỏ của tôi trước Leipzig là một phán đoán rất tệ và là một lỗi ngu ngốc mà cầu thủ 31 tuổi không nên mắc phải. Tôi là con người, có lúc mắc sai lầm, tôi đang học hỏi từ sai lầm và sẽ rút kinh nghiệm. Hy vọng màn trình diễn của tôi từ bây giờ đến cuối mùa giải có thể chứng minh điều đó".