Cả mùa trước, Pogba chỉ có 9 bàn thắng cùng 4 đường kiến tạo trên mọi đấu trường. Mùa này, chỉ cần hai trận đấu đầu tiên tại Premier League, anh đã có 2 bàn thắng và 2 đường kiến tạo, nếu tính cả tình huống đánh đầu dẫn đến bàn thắng của Eric Bailly.
Mới đây, tiền vệ 24 tuổi người Pháp đã thổ lộ: "Mùa giải trước, câu hỏi đầu tiên mà mọi người nói với tôi luôn là tiền chuyển nhượng. Bây giờ không ai còn hào hứng với vấn đề đó nữa. Các phóng viên đã bắt đầu cuộc phỏng vấn với bóng đá và những câu chuyện chuyên môn.
Hiện tại, Neymar là cầu thủ đắt giá nhất thế giới với mức giá gần 200 triệu bảng. Tất cả áp lực tôi từng đón nhận giờ chuyển sang cho cậu ấy. Tôi đang rất thoải mái để chiến đấu giành danh hiệu cùng MU".
Nhiều người cho rằng đó chỉ là sự ngụy biện của Pogba nhưng với những gì đã thể hiện trước West Ham và Swansea, tiền vệ mang áo số 6 của "Quỷ đỏ" đang thuyết phục những người khó tính nhất về năng lực chuyên môn của mình.
Thể hình, thể lực lý tưởng, kỹ thuật cá nhân hoàn hảo, xoay xở khéo léo trong phạm vi hẹp, chuyền dài, chuyền ngắn, đá phạt đều ổn và quan trọng hơn cả, tiền vệ 24 tuổi là mẫu "ông chủ" thực thụ ở tuyến giữa với nhãn quan chiến thuật tuyệt vời và khả năng tạo ảnh hưởng lên các đồng đội.
Pogba đang có sự khởi đầu mùa giải mới rất thăng hoa cùng Man United.
Tuy nhiên, vì sao Pogba hiện tại lợi hại hơn rất nhiều lần so với cách đây một năm?
Thứ nhất, như Pogba đã chia sẻ, bản hợp đồng kỷ lục của Neymar giúp cựu tiền vệ Juventus trút bỏ được gánh nặng "cầu thủ đắt giá nhất thế giới". Báo chí đương nhiên sẽ hướng về thủ đô Paris, nơi tiền đạo người Brazil đang thi đấu hàng tuần, để tìm lời giải vì sao PSG duyệt chi đến 197 triệu bảng (222 triệu euro) để sở hữu anh.
Điều ấy cũng đồng nghĩa con số 89 triệu bảng mà Man United đã bỏ ra để sở hữu Pogba bỗng chốc nhẹ tựa lông hồng. Khi những áp lực được giải tỏa, việc Pogba tỏa sáng là điều đương nhiên.
Thứ hai là sự xuất hiện của những tân binh chất lượng và sự thay đổi của chính cá nhân Pogba. Với Matic, gánh nặng phòng ngự với tiền vệ người Pháp được giảm tải đáng kể. Không những thế, với khả năng cầm bóng và điều tiết tốt của tiền vệ người Serbia đã mở ra những khoảng trống mênh mông để Pogba dâng cao tấn công.
Đó là điều mà những Fellaini, thậm chí Ander Herrera không thể làm được trong mùa giải năm ngoái. Đặc biệt, sự xuất hiện của Lukaku khiến những phẩm chất tấn công của tiền vệ người Pháp thăng hoa dữ dội.
Năm ngoái, người ta quá quan tâm đến "đầu ra của sản phẩm" tức là số đường kiến tạo và bàn thắng của Pogba. Cá nhân tiền vệ người Pháp đã tung ra 19 đường chuyền quyết định (keypass) nhưng chỉ 4 trong số đó được đồng đội tận dụng thành công, còn lại là sự hoang phí.
Điều ấy khiến Man United trở thành đội bóng sở hữu tỉ lệ chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng kém nhất trong số 6 đội bóng thuộc top đầu của bảng xếp hạng với 52 bàn thắng sau 582 lần dứt điểm và chỉ tận dụng 8,9% số cơ hội. Cá nhân Ibrahimovic có 17 bàn thắng nhưng cũng rất nhiều lần, lão tướng 35 tuổi người Thụy Điển bỏ lỡ các cơ hội ngon ăn do Pogba tạo ra.
Pogba đang thể hiện vai trò cực lớn trong lối chơi của Man United.
Với Lukaku, những hạn chế ấy đã được giải quyết, chí ít là đến thời điểm này. Anh với Pogba là đôi bạn thân ngoài đời và những gì đang diễn ra cho thấy, họ không cần thời gian để hiểu nhau trên sân bóng.
Tiền đạo người Bỉ vẫn còn những hạn chế nhất định so với Ibrahimovic như khả năng xử lý bóng một hoặc xoay xở trong phạm vi hẹp nhưng sức mạnh, sự càn lướt, khả năng làm tường, hỗ trợ phòng ngự của anh tốt hơn hẳn Ibra.
Quan trọng hơn, khả năng dứt điểm rất tốt của Lukaku giúp những hạn chế đã nêu bị xóa mờ. Đến thời điểm này, Pogba vẫn chưa có đường kiến tạo nào cho tân binh 75 triệu bảng của Man United nhưng sự di chuyển thông minh của Lukaku đã tạo điều kiện cho Pogba dâng cao tấn công.
Bàn thắng nâng tỉ số lên 3-0 vào lưới Swansea đã thể hiện rõ nét điều ấy. Lukaku áp sát vòng cấm địa thu hút các hậu vệ áo trắng trong khi Pogba di chuyển rất thông minh để đón đường chọc khe của Mkhitaryan trước khi sục bóng kỹ thuật hạ gục Fabianski.
Man United đã đặt tham vọng cực lớn trong mùa giải này và đương nhiên, họ cần sự tỏa sáng của Pogba. Thời gian thích nghi đã hết và giờ là lúc số 6 của Man United chứng minh chân giá trị của "Pogboom"!