“Tôi sắp nghỉ hưu nhưng đây là một công việc tốt. Trung Quốc muốn đủ điều kiện tham gia Thế vận hội Olympic Tokyo vào năm 2020. Lần cuối cùng họ chơi giải này là vào năm 2008 với tư thế chủ nhà, vì vậy khát khao của Trung Quốc là rất lớn” - Hiddink bật mí.

Mặc dù Liên đoàn Bóng đá Trung Quốc (CFA) vẫn im lặng khiến người ta bán tín bán nghi nhưng chính ông Hiddink đã nói với báo chí Hà Lan thì đấy là điều chắc chắn.

Đã hai năm kể từ khi ông Hiddink, 72 tuổi rời Chelsea đã không huấn luyện bất kỳ đội nào. Về với bóng đá Trung Quốc, ông nhấn mạnh sẽ giải nghệ nếu các học trò mới của ông không có suất chơi Olympic Tokyo.

HLV Hiddink (giữa) thời còn sát cánh với ông Park (trái). Ảnh: AFP

Thực tế HLV Hiddink đã theo đội U-21 Trung Quốc một thời gian. Người ta bắt gặp ông trong sân vận động ở trận thắng 1-0 của Trung Quốc trước Myanmar. Ông đang ghi chú trên cuốn sổ tay của mình và không đi đến phòng VIP trong giờ nghỉ giải lao. Có tin đồn ông cũng đã gặp các cầu thủ trẻ Trung Quốc sau trận đấu.

Hiddink có một kỷ lục nổi bật với tư cách HLV đặc biệt giúp các đội bóng nhỏ làm nên bất ngờ tại những giải đấu quốc tế. Ông đã dẫn dắt tuyển Úc vào vòng 16 tại đấu trường World Cup 2006 ở Đức và giúp Nga chơi vòng bán kết Euro 2008. Trước đó nữa, Hiddink đã đưa đội tuyển Hàn Quốc đứng hạng tư thế giới 2002. Đấy là những lý do lớn nhất mà CFA chọn ông cho tuyển trẻ Trung Quốc.

Cần biết HLV Park Hang-seo của tuyển Việt Nam từng là trợ lý của thầy Hiddink giành chiến tích với Hàn Quốc năm 2002 và nhiều khả năng thầy trò sẽ đụng độ nhau khi cả hai gặp lại ở Tokyo 2020.

Guus Hiddink sẽ huấn luyện đội tuyển U-21 Trung Quốc nhắm đến chức vô địch giải Olympic. Nếu thành công, CFA sẽ tiếp tục mời ông làm đội tuyển quốc gia cho World Cup tiếp theo tổ chức tại Qatar vào năm 2022. Hiện tại vẫn chưa rõ ông sẽ làm việc với HLV đương nhiệm Marcello Lippi hay sẽ thay thế ông thầy người Ý này. Mức lương sau thuế hằng năm mà CFA trả cho Hiddink là 4,7 triệu USD.