1. Hình ảnh Olivier Giroud ăn mừng trong màu áo xanh Chelsea có lẽ đang dần trở nên quen thuộc – dù chỉ một năm trước, chính anh là người kết thúc giấc mộng ăn hai của The Blues.

Trong lần hiếm hoi xuất hiện bên hành lang cánh, Giroud thực hiện đường tạt bóng chuẩn xác để Ramsey đánh đầu hạ gục Thibaut Courtois, ấn định tỷ số 2-1 cho Arsenal trong trận chung kết FA Cup với Chelsea.

Và cũng chỉ sau đó một năm, chính Giroud lại viết tiếp một câu chuyện ngược đời khác ở FA Cup – nhưng lần này, nó là tia sáng cứu rỗi cả mùa giải bết bát của The Blues.

Chưa đầy 30 giây sau khi hiệp hai bắt đầu, Hazard khống chế thành công đường chuyền dài của Fabregas trước khi nhả bóng ra cho Olivier Giroud.

Ngay lập tức, ba bóng áo đỏ đã áp sát tiền đạo người Pháp ngăn không cho anh đối mặt với thủ thành McCarthy. Trong một thoáng tất cả đều nghĩ Giroud sẽ mất bóng thì bất ngờ anh… hóa Messi, rê qua liền ba cầu thủ Southampton và mở tỷ số cho Chelsea.

Giroud ghi bàn mở tỷ số theo cách không thể tin nổi.

Đó không phải lối chơi thường thấy ở Giroud. Người ta biết đến chân sút 30 tuổi như một mẫu trung phong với những cú dứt điểm một chạm hơn là những pha rê dắt trong không gian hẹp. Nghe có vẻ ngạc nhiên nhưng thực tình lại chẳng ngạc nhiên chút nào, đơn giản bởi FA Cup là sàn diễn của Giroud.

2. Kể từ khi đặt chân tới Anh, không một cầu thủ nào đóng góp nhiều bàn thắng (ghi bàn, kiến tạo – 22 bàn) tại sân chơi lâu đời nhất xứ sở sương mù hơn Giroud.

Anh ghi bàn trong trận chung kết, kiến tạo trong trận chung kết và giờ thì đưa đội nhà tới trận chung kết bằng một bàn thắng ngược đời – giống như cái cách chân sút người Pháp từ "phương án B" trở thành niềm hy vọng số một của Chelsea lúc này.

Chứng kiến phong độ tệ hại hồi đầu mùa của Giroud với 4 bàn thắng sau 16 lần ra sân trong màu áo Arsenal, rất nhiều cổ động viên The Blues đã phải lắc đầu ngao ngán với chiến lược chuyển nhượng của đội bóng. Đó là chưa kể thời điểm chuyển tới Chelsea, Giroud chỉ mới bình phục chấn thương. Nhưng sau 3 tháng ngắn ngủi, tất cả đã phải có một cái nhìn khác về anh.

Sự vô duyên đến khó hiểu của bom tấn Morata buộc huấn luyện viên Conte phải trao cơ hội cho một người có nhiều kinh nghiệm thi đấu ở Anh hơn là Giroud.

Không phụ sự kỳ vọng của ông thầy, Giroud ghi được 4 bàn thắng sau tổng cộng 13 lần được ra sân (7 trận từ ghế dự bị). Ngoài ra, khả năng kết nối giữa cầu thủ người Pháp với những vệ tinh xung quanh cũng rất tốt với 3 đường kiến tạo cho các đồng đội lập công.

Không chỉ ghi những bàn thắng quan trọng, Giroud còn đóng góp rất nhiều vào lối chơi chung của Chelsea.

Không những vậy, cựu chân sút Arsenal còn rất tích cực hỗ trợ phòng ngự và tranh cướp bóng ngay bên phần sân đối phương.

Thống kê cho thấy Giroud đã thực hiện thành công 75% số pha tắc bóng và chỉ phải nhận duy nhất 1 thẻ vàng. Con số này đối lập hoàn toàn với Alvaro Morata khi chân sút người Tây Ban Nha đóng góp khá hạn chế ở mặt trận phòng ngự với chỉ 67% số pha tắc bóng thành công nhưng lại phải nhận tới 10 thẻ vàng.

Gió giờ đã đổi chiều. Không phải Giroud mà chính Alvaro Morata mới là kép phụ trong đội hình của Chelsea ở nửa cuối mùa giải.

Antonio Conte cùng các học trò đã trải qua 2/3 mùa bóng tệ hại. Họ rớt khỏi top 4 Premier League, bị đá bay khỏi Champions League ngay ở vòng đấu loại đầu tiên… nhưng tia hy vọng lại đang nhóm lên nhờ những bàn thắng của Olivier Giroud.

Cuối tuần trước, anh là người mở màn cho cuộc lội ngược dòng của Chelsea trước Southampton ở Premier League.

Vào sân từ ghế dự bị khi The Blues đang bị dẫn 2-0, Giroud ghi bàn rút ngắn tỷ số xuống còn 2-1 và rồi chính anh cũng ấn định kết quả chung cuộc 3-2 khi trận đấu chỉ còn hơn 10 phút.

3 điểm quý giá trên sân St Mary cùng chiến thắng nhọc nhằn 2-1 trước Burnley trong trận đá bù hồi giữa tuần đã thắp lên hy vọng giành vé dự Champions League cho Chelsea ở thời điểm tưởng chừng như mọi thứ đã kết thúc.

The Blues lúc này chỉ còn kém đội đứng thứ tư là Tottenham 5 điểm nhưng vẫn còn tới 4 vòng đấu trước mắt. Rất khó để đoán trước điều gì sẽ xảy ra ở một giải đấu mà chức vô địch còn phải chờ tới vòng cuối cùng để định đoạt như Premier League.

Ở FA Cup, câu chuyện của Chelsea trở nên rõ ràng hơn. Họ chỉ còn cách 1 chiến thắng để gỡ gạc chút thể diện cuối cùng trong trường hợp không được dự Champions League mùa tới. Dĩ nhiên, tất cả hy vọng của họ đều đặt lên vai Olivier Giroud, người đã ghi tới 15 bàn trong 26 trận tại đấu trường này kể từ khi chuyển đến nước Anh.

Giroud là con người của những khoảnh khắc ngược đời. Chỉ vừa mới phút trước, anh còn là chàng tiền đạo chậm chạp thì chớp mắt Giroud có thể khiến tất cả vỡ òa bằng một siêu phẩm theo cách không thể tin nổi. Từ kẻ góp phần giết chết giấc mơ của Chelsea năm ngoái, giờ đây anh gánh vác sứ mệnh cứu vớt cả mùa giải bết bát trong vài trận ngắn ngủi còn lại.

Làm gì đây Giroud? Anh sẽ viết nên một câu chuyện ngược đời nữa chứ?