New York Times dẫn lời một quan chức cấp cao ở Kiev cho biết Mỹ đã cấm các đồng minh châu Âu huấn luyện phi công Ukraine sử dụng máy bay chiến đấu F-16.
Nếu không có sự chấp thuận từ Washington, điều tốt nhất mà các phi công Ukraine có thể hy vọng là bài học về ngôn ngữ kỹ thuật và huấn luyện chiến thuật trên mặt đất.
Máy bay F-16. Ảnh: Không quân Mỹ
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky đã thúc giục các nước phương Tây cung cấp máy bay chiến đấu F-16 từ nhiều tháng qua, cho rằng chúng rất quan trọng để bảo vệ không phận Ukraine trong bối cảnh Nga tăng cường tập kích tên lửa vào các cơ sở quân sự và cơ sở hạ tầng năng lượng.
Nhà lãnh đạo Ukraine dường như đạt được bước tiến hạn chế trong chuyến công du châu Âu gần đây, với việc Anh và Hà Lan ngày 16/5 tuyên bố sẽ nỗ lực xây dựng một “liên minh quốc tế” để giúp Kiev được nhận tiêm kích F-16. London thông báo khóa đào tạo phi công Ukraine sẽ bắt đầu vào mùa hè này, trong khi văn phòng của ông Zelensky tuyên bố rằng Bỉ cũng đã đưa ra quyết định tương tự.
Quan chức Ukraine giấu tên nói với NYT rằng 4 quốc gia, trong đó có Hà Lan và Na Uy, đã “âm thầm báo hiệu” rằng họ sẵn sàng cung cấp cho Ukraine máy bay chiến đấu do Lockheed Martin sản xuất.
Một quan chức cấp cao của Bộ Quốc phòng Mỹ cho hay, máy bay F-16 chứa công nghệ bí mật và các đồng minh của Washington phải xin phép Lầu Năm Góc để thảo luận về máy bay này với các đối tác bên ngoài như Ukraine.
Một quan chức khác của Mỹ nói rằng, chính quyền của Tổng thống Joe Biden vẫn kiên định lập trường không gửi F-16 của nước này cho Kiev.
Washington lo ngại máy bay F-16 sẽ tiêu tốn quá nhiều ngân sách mà Mỹ phân bổ để viện trợ Kiev và trong bất kỳ trường hợp nào, các máy bay này sẽ không đến được chiến trường kịp thời cho cuộc phản công đã được chờ đợi từ lâu của Ukraine.
Tuy nhiên, nguồn tin không loại trừ khả năng Nhà Trắng cuối cùng sẽ chấp thuận để các đồng minh châu Âu cung cấp máy bay F-16 cho Ukraine.
Moscow đã nhiều lần cảnh báo rằng việc Washington và các đồng minh chuyển giao vũ khí tinh vi hơn cho Kiev có thể vượt qua “lằn ranh đỏ”, khiến xung đột leo thang. Nga lập luận rằng việc cung cấp vũ khí, chia sẻ thông tin tình báo và huấn luyện cho quân đội Ukraine đã có nghĩa là các quốc gia phương Tây trên thực tế đã trở thành bên tham gia cuộc xung đột.