Trước hết, hãy tìm hiểu câu chuyện về "Người đàn bàn đẹp" và tay nhà văn kiêm nhà báo có tên Jay McInerney. Năm 1997, thay mặt một tờ tạp chí tại Mỹ, McInerney mời được Roberts trả lời phỏng vấn. Thay vì nói lời chia tay sau khi xong việc, McInerney vì quá mê mẩn trước vẻ đẹp và sự duyên dáng của Roberts nên đã đánh liều đề nghị một điệu khiêu vũ.
Trong sự ngỡ ngàng của McInerney, Roberts vui vẻ chấp nhận. Chưa hết, mỹ nhân hàng đầu của Hollywood lại còn hào phóng ban tặng chàng nhà văn khốn khổ một nụ hôn tạm biệt thật ngọt ngào. Kể từ đó, McInerney trở nên ngơ ngẩn.
Ba năm sau, trong khi "mối tình" với Roberts vẫn chỉ nằm trong trí tưởng tượng, lá đơn ly dị được quẳng lên bàn trước cặp mắt thẫn thờ của McInerney. Cô vợ từng hết mực yêu thương và cung phụng cuối cùng cũng dứt áo ra đi để McInerney tiếp tục đắm chìm vào một cơn mê không hồi kết.
Theo nhận định cách đây hơn 1 năm của David May, cơ hội để Man United "cưới" được Bale cũng nhỏ nhoi y hệt khả năng Roberts sà vào lòng McInerney. Thậm chí cựu hậu vệ đã góp phần làm nên cú ăn ba vĩ đại ở mùa 1998/99 còn nhấn mạnh: "Một triệu năm nữa, Man United cũng chẳng mua được Bale".
May, 47 tuổi, cho rằng Bale đang hạnh phúc tại CLB vĩ đại nhất thế giới và không có lý do gì để quay lại nước Anh. Tương tự, Real cũng không hề có ý định loại bản hợp đồng đắt hơn cả Cristiano Ronaldo ra khỏi các dự án trong tương lai.
Nếu bây giờ ai đó nhắc lại câu hỏi cũ với May, câu trả lời hẳn vẫn không thay đổi. Thực ra thì có một chút điều chỉnh: Thay vì 1 triệu năm, Man United chỉ còn phải đợi Bale thêm... 999.999 năm nữa.
Nhưng ý kiến của May hay bài học của McInerney không có giá trị gì với đôi tai "điếc không sợ súng" của Jose Mourinho. Trong nỗ lực chiêu mộ Bale - nhân tố chắc chắn đem về danh hiệu vô địch Premier League cho Man United như tuyên bố đầy lo lắng mới đây của cựu tiền vệ Liverpool là Jamie Redknapp, Mourinho không từ một dịp nào để buông lời tán tỉnh.
Gareth Bale vẫn ra sân, thậm chí còn kiến tạo cho Isco ghi bàn thắng hạ gục Man United.
"Cậu không nói chuyện với tôi thì làm sao tôi mua cậu được chứ". "Nếu Bale không đá trận Siêu Cúp châu Âu, điều đó có nghĩa là cậu ấy không còn nằm trong kế hoạch của Real nữa. Tôi sẽ chiến đấu với các đối tượng khác để giành được Bale".
Đáp lại lời thủ thỉ của Mourinho, Real quyết định cho Bale đá chính ở Skopje như một cái tát vào mặt kẻ khát tình. Mourinho không mảy may biến sắc, kể cả khi Bale thực hiện một pha kiến tạo đẹp mắt trong chiến thắng 2-1 của Real.
Theo đuổi một cầu thủ có nhiều nét tương đồng với việc theo đuổi một cô gái. Muốn thành công, cần phải kiên trì và "chai mặt". Giống như khi con gà trống đuổi theo con gà mái, triết học bảo rằng con gà mái vừa chạy vừa nghĩ: "Mình có chạy nhanh quá không nhỉ?". Còn khi Mourinho đuổi theo Bale, chiến lược gia đầu có sỏi người Bồ Đào Nha cũng tâm niệm một điều: "Không được thì coi như… tập thể dục".
Sự mơ mộng thường dẫn đến một tấn bi kịch như trường hợp của McInerney. Nhưng đôi khi, chính nhờ tâm lý chẳng có gì để mất mà một chàng trai thất thế có thể tạo nên điều kỳ diệu. Phiên chuyển nhượng hãy còn 3 tuần nữa, chưa thể nói trước được điều gì về cuộc đi săn lỳ lợm và láu lỉnh của Mourinho.