Năm 1981, một vụ án nghiêm trọng đã xảy ra ở thành phố Milwaukee, bang Wisconsin (Mỹ). Một người phụ nữ bị sát hại ngay trước mặt hai đứa con và trong chính ngôi nhà của mình.
Sau quá trình điều tra, cơ quan chức năng đã tìm ra hung thủ của vụ án chính là một nữ sĩ quan cảnh sát, đồng thời cũng là vợ của chồng cũ nạn nhân. Vụ án kết thúc, kẻ giết người cũng phải chịu sự trừng phạt của pháp luật nhưng đằng sau đó vẫn còn nhiều điều gây tranh cãi.
Khẩu súng được cho là hung khí sát hại nạn nhân.
Những bằng chứng rõ ràng
Không lâu sau khi án mạng xảy ra, một bộ tóc giả màu nâu đỏ đã được tìm thấy. Bộ tóc làm tắc nghẽn hệ thống ống thoát nước của căn hộ đối diện với căn hộ mà Laurie Bembenek và chồng Elfred Schultz sinh sống.
Đường ống này hình chữ Y, dẫn nước từ hai căn hộ, một là của gia đình Schultz và Bembenek và một là căn đối diện với họ. Mái tóc giả phù hợp với một sợi tóc được tìm thấy trên thi thể nạn nhân Christine - vợ cũ của Elfred Schultz.
Một chiếc lược chải đầu của Bembenek cũng được gửi tới phòng thí nghiệm của cảnh sát. Thật bất ngờ, sợi tóc sót lại trên chiếc lược phù hợp với sợi tóc tìm thấy trong chiếc khăn bịt miệng nạn nhân.
Ngày 24/6/1981, Bembenek bị bắt giữ và bị buộc tội giết người. Ban đầu, Bembenek tỏ ra hoảng hốt khi nhận được lệnh bắt giữ, cô luôn miệng nói mình vô tội và cho rằng cảnh sát đã “đóng khung” cô vào vụ án này. Cô chắc chắn rằng vụ bắt giữ này sẽ không đi đến đâu và cô sẽ sớm được chứng minh vô tội.
Phiên tòa xét xử Bembenek kéo dài 3 tuần. Bembenek khai nhận mình ngủ suốt tối khi vụ án xảy ra, tuy nhiên không có ai làm chứng.
Có nhiều người đã có mặt tại tòa với những lời khai chống lại Bembenek.
Frances Zess, mẹ của Judy Zess (người bạn thân và từng ở cùng Bembenek) cho biết trong một vài tháng trước khi vụ án xảy ra, bà có nghe Bembenek nói rằng sẽ “xử” Christine bằng mọi cách khi Bembenek cùng con gái bà nhắc đến Christine.
Judy Zess đã xác nhận lời khai của mẹ mình và cũng cho biết thêm rằng cô nhìn thấy một bộ đồ màu xanh lá trong căn hộ của Elfred và Bembenek. Bembenek cũng có một chiếc khăn màu xanh.
Gary Shaw, hàng xóm của Bembenek cũng từng nhìn thấy cô chạy bộ trong bộ đồ màu xanh lá. Marilyn Gehrt, chủ cửa hàng tóc giả cho biết có lần Bembenek đã mua một bộ tóc giả.
Trong khi đó, John Schultz, anh trai của Elfred cho biết, cậu bé Sean đã nói với anh rằng cậu không xác định được hung thủ là nam hay nữ vì hắn che mặt hoàn toàn. Bembenek lại có vóc dáng cao ráo, khỏe mạnh không khác gì một người đàn ông.
Khẩu súng bị tráo đổi
Tại phiên tòa, một trong những chi tiết nhận được sự quan tâm lớn nhất là vũ khí sát hại nạn nhân.
Theo cáo trạng, sáng sớm hôm xảy ra vụ án mạng, ngay khi nhận được thông tin, Elfred Schultz đã đến hiện trường vụ án.
Elfred có gọi cho Bembenek nhưng đường dây báo bận, lúc đó là 2h40. Bembenek nói rằng đang chuẩn bị đồ đạc và bàn bạc với người bạn về kế hoạch ra ngoài vào ngày hôm sau.
Elfred sở hữu một khẩu súng ngắn cỡ nòng 0.38 nhưng đang để ở nhà. 4h sáng, Elfred cùng với đồng nghiệp của mình là thám tử Michael Durfee có mặt tại căn hộ của hai vợ chồng. Durfee kiểm tra và đưa khẩu súng lên mũi ngửi.
Anh xác định rằng gần đây nó không được sử dụng. Lớp bụi trên súng củng cố thêm nhận định đó. Michael Durfee liền loại trừ đây là vũ khí giết người mà quên mất việc kiểm tra số seri của khẩu súng.
Tuy nhiên, khi phân tích loại đạn hung thủ để lại tại hiện trường, các nhà điều tra cho rằng đây là loại súng ngắn ổ xoay cỡ nòng 0.38 hiệu Smith & Wesson, đường kính họng súng là 4 inch. Đây cũng là loại súng mà Elfred đang sở hữu.
Thu giữ khẩu súng này, cảnh sát tìm thấy vết máu trên đó. Kết quả xét nghiệm cho thấy là nhóm máu A, trùng hợp với nhóm máu của nạn nhân. Cảnh sát khẳng định đây chính là vũ khí đã giết chết nạn nhân.
Các điều tra viên đưa ra khả năng trước khi xảy ra vụ án mạng, ai đó đã thay thế khẩu súng của Elfred bằng một khẩu súng khác giống như vậy. Sau đó, người này đã sử dụng nó để giết hại nạn nhân.
Khẩu súng được kiểm tra tại căn hộ của Elfred ngay sau vụ án mạng chỉ là khẩu súng bị đổi. Trong những ngày tiếp theo, người này tráo lại khẩu súng thật. Là vợ chồng, Bembenek biết rõ khẩu súng của Elfred được cất ở đâu.
Cùng với những bằng chứng cụ thể được đưa ra, công tố viên Robert Kramer đặt ra giả thuyết rằng Bembenek hôm đó đột nhập vào nhà Christine chỉ nhằm mục đích đe dọa cô chứ không hề có ý định giết người, nhưng khi Christine nhận ra mình, Bembenek buộc phải ra tay để bịt đầu mối. Bembenek bị kết tội giết người và lĩnh án chung thân.
Sau khi Bembenek bị kết án, Elfred ly hôn với Bembenek rồi chuyển tới Flodia. Elfred cũng như nhiều người khác tin rằng chính Bembenek đã giết chết Christine. Chỉ có Bembenek là phản ứng dữ dội với bản án này, dù là đang ở trong tù.
(Còn nữa)