NSƯT Hữu Châu là một trong những tên tuổi lớn, gạo cội của giới nghệ thuật phía Nam. Anh sinh ra trong một gia đình dòng dõi nghệ thuật. Gia đình Hữu Châu có 3 cái nhất của cải lương miền Nam do khán giả, ký giả (nhà báo) và người trong nghề phong tặng.
Bà nội anh, bà bầu Nguyễn Thị Thơ được phong là đệ nhất bầu. Cô ruột anh, cố nghệ sĩ Thanh Nga là đệ nhất đào. Người chú thứ 6 của anh, nghệ sĩ ưu tú Bảo Quốc được tôn đệ nhất danh hài.
Ngoài những nghệ sĩ nổi tiếng ấy, nhà anh là một trong số rất ít gia đình mà các thành viên đều làm về nghệ thuật hoặc các công việc liên quan đến nghệ thuật trải qua 4 thế hệ.
Dù hiện tại, Hữu Châu không hoạt động bên lĩnh vực cải lương mà xuất hiện nhiều trên sân khấu kịch nói, phim điện ảnh, truyền hình nhưng niềm đam mê và "máu cải lương" vẫn luôn chảy trong huyết quản của anh.
NSƯT Hữu Châu sinh ra trong một gia tộc nhiều đời làm về cải lương.
Bởi vậy khi được mười tham gia vào một dự án điện ảnh làm về đề tài cải lương là "Sáng đèn" với vai ông bầu gánh hát Viễn Phương, NSƯT Hữu Châu cảm thấy vô cùng biết ơn và hạnh phúc.
Tại buổi họp báo giới thiệu phim "Sáng đèn" chiều ngày 23/1/2024, NSƯT Hữu Châu chia sẻ: "Tôi học hát cải lương từ năm 11 tuổi. Người dạy tôi hát cải lương cũng là thầy của cô chú, ba, mẹ tôi – nhạc sĩ Út Trong.
Tôi biết những giai điệu cải lương từ trong bụng mẹ và được nuôi lớn từ cải lương. Thành thử khi có phim làm về cải lương, tôi cảm ơn lắm. Tôi cảm ơn nhà sản xuất, đạo diễn, tất cả ê-kíp đã có tấm lòng với cải lương khi làm bộ phim này.
Mỗi người có cảm nhận và suy nghĩ khác nhau nhưng riêng tôi, phim này đã tái hiện được tương đối về những đoàn hát đi lưu diễn ngày xưa.
Trong phim có những cảnh gợi nhớ cho tôi về ngày xưa đi theo ba mẹ mình. Không phải tôi chỉ đi theo đoàn Thanh Minh - Thanh Nga, các đoàn đại bang đâu, tôi còn đi các đoàn tỉnh, ngủ ở nghĩa địa. Đoàn kịch nói Kim Cương tiếng là kịch nói nhưng cung cách y chang đoàn cải lương ngày xưa.
Tạo hình của NSƯT Hữu Châu vai bầu gánh hát Viễn phương trong "Sáng đèn".
Năm 1972, các đoàn cải lương lớn rã nhiều lắm. Bà nội tôi cho mướn âm thanh, ánh sáng, phông màn… Ba mẹ đi theo đoàn để thu tiền hàng đêm thì tôi cũng được đi theo.
Khi đóng cảnh hát sân bãi, thú thật là tôi khóc mà không cho các em, các cháu biết. Đi hát bây giờ không vui bằng ngày xưa. Hồi xưa đi hát vui lắm. Suốt quá trình quay phim này vui lắm mà cũng cực lắm.
Lúc quay cảnh đắm thuyền, đạo diễn nói gần đó có cái miếu. Tôi đến đó xin phù hộ cho mình và phù hộ cho đoàn quay suôn sẻ. Tôi sợ nước vì suýt chết đuối một lần nhưng tôi giấu đạo diễn và cứ ráng quay.
Lúc quay, tôi niệm Phật liên tục. Sau này khi quay xong, tôi mới nói với đạo diễn chuyện này. Đó là cảnh quay ám ảnh của tôi".
Á hậu Việt lấy chồng hơn 26 tuổi, là đại gia giàu có nhưng vẫn phải làm mọi nghề kiếm sống