Tối 4/3 (giờ Việt Nam), các đơn vị của Quân đội Arab Syria (SAA) được yểm trợ bởi các máy bay chiến đấu của Không quân Vũ trụ Nga (VKS) và Không quân Arab Syria (SyAAF) đã phát động một đợt tấn công vào thị trấn Afis (Afes) phía bắc Saraqeb thuộc tỉnh Idlib.
Mục tiêu của SAA là giải tỏa áp lực quân sự của phiến quân và khủng bố và Quân đội Thổ Nhĩ Kỳ (TAF) từ các vị trí lân cận cao tốc M5 nhằm bảo đảm an ninh trước các cuộc tấn công có thể xảy ra từ khu vực.
Theo nguồn tin chưa được xác thực, các đợt phản kích của nhóm khủng bố Hayyat Tahrir al-Sham (HTS), Đảng Hồi giáo Turkistan (TIP) và phiến quân Mặt trận Giải phóng Quốc gia (NLF) đã được "tiếp đón" bởi các cuộc không kích và pháo kích dữ dội gây thương vong nặng.
Nhóm khủng bố người Uzbekistan Tawheed al-Jihad (được nhóm lớn HTS bảo trợ) sử dụng xe bom trong các đợt công kích tại mặt trận Saraqeb, Idlib.
Ít nhất hai đợt tấn công của đối phương đã bị SAA đẩy lùi ở khu vực Saraqeb. Theo trang tin AMN, SAA đã kiểm soát Afis tuy nhiên tình hình vẫn căng thẳng với các cuộc đụng độ dữ dội đang tiếp diễn.
Theo tuyên bố của Bộ Quốc phòng Thổ Nhĩ Kỳ, 3 binh sĩ TAF đã thiệt mạng và 15 người khác bị thương trong khu vực tỉnh Idlib của Syria trong 24 giờ qua. Phiến quân NLF cũng xác nhận việc các tay súng dưới quyền thương vong nặng nề.
Theo nguồn tin ủng hộ phiến quân, SAA cũng đã pháo kích một "điểm giám sát ngưng bắn" của TAF tại Idlib.
Các nhà lãnh đạo Thổ Nhĩ Kỳ và Nga đã lên kế hoạch gặp nhau tại Moscow vào ngày 5/3 (trưa cùng ngày giờ Việt Nam) để thảo luận về tình hình ở Idlib, chính vì vậy Ankara đã ra lệnh cho TAF và các tay súng đồng minh tổ chức tấn công lớn nhằm tái chiếm thị trấn Saraqeb ngay trước cuộc họp.
Binh sĩ Quân đội Arab Syria (SAA) chiến đấu tại Saraqeb, Idlib.