“Mọi người nghĩ tôi là vấn đề của Chelsea . Tôi nghĩ họ đã sai, song không thể ngăn cấm người khác đưa ra ý kiến. Thật khó tránh khỏi những lời chỉ trích sau thất bại ngay trên sân nhà. Nhưng đây là giai đoạn đầy khó khăn và thách thức bởi các cầu thủ chưa thực sự hòa nhập”, HLV Graham Potter nói, chỉ vài phút sau khi đội của ông thất thủ 0-1 trước Southampton.
Tại Stamford Bridge, Potter đã sử dụng 5 trong số 8 bản hợp đồng trị giá 315 triệu bảng được thực hiện vào tháng 1. Thế nhưng các ngôi sao đắt giá không thể tạo nên một đội bóng chiến thắng. Hoàn toàn không có sự gắn kết ở Chelsea, chỉ có những nỗ lực rời rạc của các cá nhân đang cố gắng gây ấn tượng.
Đã có 14 đội ra sân tối thứ Bảy và riêng The Blues có tới 7 cầu thủ thực hiện ít nhất 3 lần đi bóng, nhiều hơn bất cứ đội bóng nào khác. Vấn đề là nó không giúp tạo ra cơ hội. Đội chủ nhà vật lộn trong việc tiếp cận cầu môn đối phương. Cho đến giữa hiệp hai tình hình mới được cải thiện, song khi ấy, Southampton đã lui về phòng ngự nhằm bảo vệ thành quả có được. Họ là đội vươn lên dẫn trước phút 45+1 với pha sút phạt đẹp mắt của James Ward-Prowse.
Potter nói rằng Chelsea đang từng bước cải thiện, nhưng không có dấu hiệu nào chứng minh điều đó. Cách đây ít ngày gặp Dortmund, các cầu thủ The Blues đã tung ra 21 cú sút nhưng không có bàn thắng. Tối thứ Bảy, 17 cú sút được tung ra và họ vẫn bất lực để phá vỡ hàng thủ Southampton, đội đã không thể giữ sạch lưới kể từ tháng 10 năm ngoái.
Sau 23 trận mùa giải 2022/23, Chelsea mới ghi được 23 bàn, ít hơn 3 bàn so với Erling Haaland . Chưa bao giờ trong kỷ nguyên Premier League, The Blues sở hữu ít bàn đến thế sau từng ấy trận. Ngay cả trong các mùa giải tồi tệ 2015/16 hay 1995/96, họ cũng ghi được nhiều hơn (32 và 24 bàn).
Không thể ghi bàn trong khi cũng không thể bảo vệ mành lưới, đội bóng Tây London đã không thắng ở 5 trận gần nhất trên mọi đấu trường, đồng thời chỉ thắng 1/10 trận đã qua. Họ cũng nhận thất bại thứ 12 trong cả mùa giải và thứ 8 tại riêng Premier League. Stamford Bridge giờ không còn là pháo đài bất khả xâm phạm. Chelsea đã thua 3 trong 6 trận sân nhà gần nhất tại Premier League, bằng số trận thua trong 25 trận trước đó.
Tốp 4 đang ngày càng xa vời với The Blues, trong khi nguy cơ bay ghế đang tới gần hơn với Potter.