Ở châu Âu có một cách đánh giá tương đối thú vị tiềm năng tiến xa của các đội bóng tại bất kỳ giải đấu nào: Dựa trên tỷ lệ cược của những nhà cái.

Nếu tìm hiểu sâu về chuyện cá cược bóng đá (dĩ nhiên là hợp pháp) ở châu Âu chúng ta đôi khi sẽ giật mình về khả năng nhận định siêu việt của các nhà cái uy tín như William Hill, SkyBet, Paddy Power…

Họ đưa ra những tỷ lệ cược nghe thì có vẻ rất vô lý, nhưng tỷ lệ đó đã được các chuyên gia hàng đầu tính toán chi tiết và được đảm bảo là sát với thực tế nhất.

Đầu mùa này, tỷ lệ cho viễn cảnh Man City bước lên ngai vàng Champions League là đặt 1 ăn 250 (tức đặt 1 ăn gấp 250 lần). Man xanh nằm ngoài nhóm 10 ứng viên sáng giá.

Nhưng ngay sau khi nửa xanh thành Manchester lọt qua vòng đấu bảng, tỷ lệ này lập tức giảm xuống rất sâu: Chỉ còn đặt 1 ăn 25. Giảm tới 10 lần so với chỉ 2, 3 tuần trước đó, dù việc Man City vượt qua vòng đấu bảng thực tế không phải chuyện bất ngờ.

Với tỷ lệ này, Man City lần đầu tiên trong lịch sử lọt vào Top 5 ứng viên sáng giá nhất cho ngai vàng Champions League theo đánh giá của nhà cái (dĩ nhiên là những tên tuổi lớn như Barca, Bayern, Real luôn xếp ở 3 vị trí dẫn đầu).

Vào thời điểm đó, rất nhiều người tỏ ra ngạc nhiên vì tại sao một CLB mới “lết” qua vòng đấu bảng như Man City lại được điều chỉnh giảm tỷ lệ cược xuống sâu như vậy (càng ăn thấp thì khả năng xảy ra càng lớn).

Nhưng thực tế đã chứng minh, Man City vừa lầm lũi tiến tận vào bán kết, và có vẻ như một số nhà cái châu Âu đã nhìn ra trước viễn cảnh này nên chủ động giảm sâu tỷ lệ ăn cho Man xanh từ khá sớm.

Tất nhiên, không thể dựa trên tỷ lệ của nhà cái để kết luận Man City đủ khả năng vô địch Champions League mùa này, đặc biệt khi đối thủ của họ ở trận bán kết lại là Real Madrid.

Tuy nhiên, trong bài bình luận mới đây trên Telegraph, cây bút Alan Smith đã mạnh dạn đưa ra dự đoán: Man xanh sẽ gặp Bayern trong trận chung kết Champions League mùa này và sau đó bước lên ngôi vô địch theo một kịch bản kịch tính nhất.

Bên cạnh việc phân tích khả năng phòng ngự có phần kém cỏi của Real Madrid, hay cả sự thù hận sẽ giúp HLV Manuel Pellegrini có thêm động lực loại đội bóng cũ, Smith có nhắc tới một yếu tố mang tên: Thời vận.

Có vẻ như thời vận của người Anh đang tới. Tại Champions League, sự kiện Man City vượt qua PSG hoàn toàn nằm ngoài sự tưởng tượng của NHM.

Có ai tin một ngôi sao như Ibrahimovic lại sút hỏng penalty? Có ai lý giải nổi tại sao PSG trận lượt về lại thi đấu nhút nhát như thể đang gặp Barca, Bayern chứ không phải Man xanh.

Ở Europa League, Liverpool thậm chí còn làm được điều kỳ diệu hơn thế trước Dortmund. Nếu không phải là một fan trung thành của The Kop, có lẽ phần đông NHM sẽ tắt tivi sau khi Liverpool để Dortmund vươn lên dẫn 3-1 ngay tại Anfield.

Nhưng chính từ trong tuyệt vọng, cuộc ngược dòng thần thánh lại diễn ra. Sakho và Lovren đều không phải những hậu vệ giỏi hỗ trợ tấn công. Nhưng họ, bằng cách nào đó, đã đứng đúng vị trí mà trái bóng tìm tới để trở thành người hùng.

Còn trong chính biên giới nước Anh, Leicester thậm chí đang tạo ra một câu chuyện cổ tích vĩ đại hơn thế. Premier League mùa trước họ ngấp nghé bờ vực xuống hạng, còn hôm nay, họ hướng tới chức vô địch với tốc độ vô cùng ổn định.

Ở Anh, đây là mùa bóng chứng kiến những quyền lực mới lên ngôi. Man United và Chelsea mất dạng và dẫn đầu BXH hiện đang là 2 cái tên xa lạ: Tottenham và Leicester.

Ở Champions League, lẽ ra chúng ta chờ đợi những Chelsea, Arsenal có mặt ở loạt bán kết thì đại diện duy nhất của người Anh lại là Man City – đội bóng mới 4 năm trước từng chia tay vòng đấu bảng trên tư cách là nhà ĐKVĐ Premier League có số điểm thấp nhất trong lịch sử.

Trong một mùa bóng mà tất cả đều không diễn ra theo quy luật, chúng ta hoàn toàn có thể chờ đợi một cái kết phi logic nhất có thể.

Real có thể thua Wolfsburg tới 0-2 và chỉ may mắn ngược dòng nhờ màn trình diễn khó tin của Ronaldo. Vậy tại sao Man xanh không có quyền hy vọng làm được nhiều hơn thế?