Được biết, Ban tổ chức giải bóng đá trẻ ASEAN gởi lời mời đến VFF 15 ngày trước Tết nguyên đán 2017. Khá bận rộn với những giải đấu của các ĐTQG trong năm 2017 như vòng loại U23 châu Á, U20 Wolrd Cup, SEA Games 29... nên VFF không có sự chuẩn bị tốt nhất cho U18 Việt Nam.

"Giải bóng đá trẻ ASEAN nằm ngoài kế hoạch chuẩn bị của phòng kế hoạch ĐTQG trong năm 2017 nên đội không có lực lượng tốt nhất. Thời gian chuẩn bị quá gấp nên mới chọn lứa U16 Việt Nam chơi thăng hoa tại giải U16 châu Á 2016 lên khoác áo U18 Việt Nam làm nòng cốt tham dự giải.   

Dù là nòng cốt nhưng chỉ có 8 thành viên của U16 Việt Nam góp mặt trong đội hình, trong đó chỉ có 4 đến 5 cầu thủ thường xuyên đá chính. Đa số các em đều mới 17 tuổi trong khi phải thi đấu với các đối thủ U19 khác nên không thể yêu cầu cao về thành tích. 

Đội chỉ có đúng 20 cầu thủ, tính cả thủ môn nên rất khó trong việc tập luyện, nhất là ở các bài tập đối kháng. Không có nhiều thời gian chuẩn bị về lực lượng nên VFF giao chỉ tiêu cọ xát và tích lũy tại giải đấu này", HLV Đinh Hồng Vinh chia sẻ. 

Trả lời cho câu hỏi vì sao quân của HAGL vắng bóng ở thành phần U18 Việt Nam lần này, HLV Đinh Hồng Vinh cho biết: "Thật sự, có rất nhiều cầu thủ của HAGL chất lượng tốt, có thể góp mặt trong thành phần của đội, nhưng khi tôi nhận nhiệm vụ VFF đã ấn định danh sách 20 cầu thủ trước đó và không gọi bất kỳ cầu thủ nào của HAGL.

Thành phần của đội do ban tuyển chọn của VFF lựa chọn, chủ yếu là các cầu thủ ngoài Bắc, lực lượng chính là U16 Việt Nam và VPF. Hơn nữa, thời điểm này các đội đang tập trung chuẩn bị cho giai đoạn lượt về giải U19 Quốc gia nên không CLB nào chịu nhả quân".

Giải bóng đá trẻ ASEAN diễn ra tại Côn Minh, Trung Quốc từ 16 đến 23/02. Theo kế hoạch, ngày 16/02 thầy trò HLV Đinh Hồng Vinh sẽ lên đường tham dự giải với 4 đối thủ gồm U19 Vân Nam, U19 Tứ Xuyên, U19 Thái Lan và một đội U19 đến từ Hàn Quốc.