Suýt thành HLV Liverpool
Mười hai năm trước, định mệnh suýt nữa đã mang Mourinho đến Liverpool. Đấy là khi Mourinho còn cầm Porto và chuẩn bị bước vào trận đấu đổi đời: chiến thắng trước Man United ở vòng 1/8 Champions League.
Vài tiếng trước khi trận đấu ở Old Trafford diễn ra, người đại diện của Mourinho khi ấy là Jorge Baideck đã đến Liverpool để tiến cử thân chủ của mình cho Liverpool. Nhưng Giám đốc điều hành của Liverpool khi ấy là Rick Parry đã xin lỗi và từ chối.
Chỉ vài giờ sau, Costinha ghi bàn cho Porto ở phút bù giờ, loại Man United ra khỏi Champions League rồi sau đó bất ngờ tiến đến ngôi vô địch. Cơ hội để Liverpool sở hữu HLV "hot" nhất thế giới lúc ấy đã trôi qua mãi mãi. Cuối mùa ấy Mourinho sang Chelsea, lịch sử giải Ngoại hạng Anh đã mãi mãi thay đổi, theo hướng bất lợi cho Liverpool.
Nhìn hình ảnh này, chắc người Liverpool không khỏi ngậm ngùi.
Mười hai năm qua, Mourinho đã có 3 chức vô địch Premier League và 2 Champions League. Trong khi đó Liverpool bất lực nhìn Man United qua mặt mình để trở thành đối thủ số một nước Anh. Bây giờ, Mourinho gặp lại Liverpool, có lẽ cũng không khỏi bùi ngùi. Bởi Liverpool mới là CLB mà Mourinho nhắm đến đầu tiên ở nước Anh.
Rốt cục, ông trở thành khắc tinh của Liverpool ở Chelsea. Ba năm trước, Liverpool của Steven Gerrard ngỡ như chuẩn bị vô địch đến nơi thì để thua Chelsea của Mourinho trong một trận cầu then chốt.
Nhưng lần tái ngộ Liverpool này cũng nhắc nhở cho Mourinho thấy thời gian quả thực tàn nhẫn đến mức nào. Vì Mourinho đã không còn cái vận son của những ngày đầu sang nước Anh, nơi ông chạm đến đâu cũng thành vàng. Premier League đã thay đổi quá nhanh. Hai năm trước ông vô địch Premier League, vậy mà mùa giải kế tiếp còn chưa qua được phân nửa thì đã bị sa thải.
Hình ảnh ngày xưa
Nếu Louis van Gaal không vắt kiệt sự kiên nhẫn của các fan Man United, có lẽ giờ này Mourinho vẫn đang... ở không. Paris S.G không chọn ông, Bayern Munich nói không với ông, Real Madrid thà đánh cược với Zinedine Zidane hơn mời lại ông.
Và mọi thứ ở Man United giờ vẫn còn rất ngổn ngang. Thời vàng son của Mourinho quả thực đã ở sau lưng. Bởi trong vòng 4 năm, Mourinho đã 2 lần nếm trải mùi vị sa thải.
Gặp lại Liverpool còn là gặp lại quá khứ, bởi Juergen Klopp chính là hình ảnh ngày trước của Mourinho. Ông cực kỳ sống động bên đường pitch và luôn mang đến bầu không khí sôi nổi trong phòng họp báo. Klopp cũng có sự ràng buộc tuyệt vời với các học trò.
Cách Mourinho ăn mừng ở Old Trafford 12 năm trước, cách ông đứng cạnh John Terry và Frank Lampard trong chức vô địch Premier League đầu tiên, cách ông bước ra khỏi ô tô, ôm Marco Materazzi mà khóc cho thấy ông đã từng gắn bó mật thiết với các học trò của mình như thế nào. Ngày nay, Klopp ăn mừng mỗi bàn thắng như thể đấy là một trận chung kết.
Từng có thời Mourinho cũng tràn đầy nhiệt huyết và niềm tin như thế.
Cuộc đấu đá nội bộ ở Bernabeu khiến Mourinho đánh mất niềm tin vào cầu thủ. Ở Chelsea, ông một lần nữa bị cầu thủ lật khỏi đội. Mourinho của cái thuở "hồn nhiên", đặt trọn niềm tin vào cộng sự của mình đã không còn. Ông chửi cô bác sĩ ngay trên sân, ông chỉ trích Eden Hazard, ông biến Luke Shaw thành tội đồ.
Một Mourinho can trường nhận hết trách nhiệm về mình đã không còn. Chỉ còn đó một Mourinho nhàu nhĩ và đổ lỗi như một thói quen.
Klopp trẻ hơn 4 tuổi, nhưng ông mang hình ảnh của một Mourinho của những ngày đầu. Đấy là cái tinh thần "luôn luôn khát khao, luôn luôn dại khờ" mà Steve Jobs đã từng nói. Đáng tiếc là Mourinho đã bỏ rơi cái tinh thần đó ở Inter, bởi ông bây giờ dựa quá nhiều vào kinh nghiệm. Và ông đã để cho sự thận trọng cũng như kinh nghiệm giết chết sức sáng tạo của mình.
Mourinho gặp lại Liverpool như gặp lại tuổi trẻ của mình, một tuổi trẻ mà có lẽ ông đang rất nhớ nó.