"Quả là một tuần lễ tuyệt vời và các bạn ở đây khiến mọi thứ còn đặc biệt hơn. Với tôi, được đứng ở đây đã là một món quà, chắc chắn là như vậy", Djokovic chia sẻ trong đêm lãnh giải thưởng trước đông đảo khán giả Australia, với không ít người cảm thấy tiếc nuối khi anh bị trục xuất khỏi quốc gia này hồi 1 năm về trước và không thể săn danh hiệu Australian Open thứ 10, "Tôi đã cống hiến hết tất cả trong ngày hôm nay và cả suốt tuần lễ để có thể cầm cúp vô địch trên đôi tay của mình".
"Sự ủng hộ mà tôi nhận được trong suốt 10 ngày vừa qua là thứ gì đó tôi không nghĩ là bản thân mình đã được trải nghiệm quá nhiều lần trong đời, vì thế, cám ơn rất nhiều tất cả mọi người đã đến đây xem từng trận đấu của tôi", Djokovic nói với dáng điệu có vẻ "khách sáo", nhưng mà kỳ thực là tình cảm tự sâu thẳm trái tim, khiến cho người Úc hoàn toàn cảm động. Anh sẽ rời khỏi Adelaide, bay ngay đến Melbourne để chuẩn bị cho Australian Open 2023, anh cần sự ủng hộ từ từng CĐV "Xứ Miệt dưới".
Tay vợt 35 tuổi quê Belgrad cân bằng thành tích với Rafael Nadal (người đang bị đặt dấu hỏi về năng lực của một "Chiến thần"), xếp thứ 4 trên bảng danh sách Những tay vợt thắng nhiều danh hiệu nhất trong Kỷ nguyên mở. Xếp trước anh là các "tiền bối" và "đàn anh" như là : Jimmy Connors (109 danh hiệu), Roger Federer (103 danh hiệu, mới giải nghệ hồi tháng 9 năm ngoái), và Ivan Lendl (94 danh hiệu). Tính từ năm 2019 đến nay, Djokovic đã thắng… 34 trận đấu liên tiếp trên đất Úc. Anh sẽ nâng thành tích thành 41 ở Melbourne Park?
Và ngay sau khi đoạt ngôi vô địch của giải Adelaide Intermnational 1, Djokovic đã bay ngang đến Melbourne, nơi anh từng có trải nghiệm "đau thương và không thể nào quên" hồi một năm về trước, nhưng đã sẵn sàng biến đau thương thành sức mạnh, săn đuổi ngôi vô địch Úc mở rộng thứ 10 (sẽ là một Kỷ lục vô tiền khoáng hậu). Anh nhận được sự chú ý của đông đảo người hâm mộ và truyền thông. Thậm chí, trên đường đi về khách sạn cư trú, anh còn dừng xe lại, chủ động bước xuống để ký tên tặng cho người hâm mộ.
Djokovic ở sân bay Melbourne
Trước khi bước vào tập luyện, Cựu số 1 thế giới người Serbia sẽ thi đấu với "Gã trai hư nước Úc" - Nick Kyrgios, người đã dốc lòng ủng hộ Djokovic suốt thời gian anh bị giam lỏng và ra tòa điều trần trước khi bị trục xuất hồi năm ngoái, dù trong quá khứ, cả 2 từng có mâu thuẫn.
Chính vì điều này, Djokovic và Kyrgios đã rất trân trọng nhau khi gặp mặt nhau trong mùa giải năm ngoái. Trận đấu giao hữu - biểu diễn có bán vé giữa Djokovic và Kyrgios như một cách để BTC tri ân và "xin lỗi" những gì xảy ra hồi năm ngoái.
Giám đốc điều hành LĐQV Australia, Trưởng BTC Australian Open, ông Craig Tiley rất đón chào Djokovic quay trở lại Melbourne: "Chúng tôi nói chuyện khá công bằng ở trong suốt tuần lễ vừa qua và anh ấy thực sự yêu thích trải nghiệm ở Nam Úc. Tôi nghĩ, anh ấy đã được người dân Nam Úc và Adelaide chào đón và anh ấy thật sự yêu thích điều đó. Novak đã quay trở lại và tôi tự tin rằng, người hâm mộ tại Melborune, tương tự trải nghiệm anh ấy có ở Adelaide, cũng sẽ đối xử tốt như vậy".
Djokovic dừng xe, ký tặng người hâm mộ
Nói thêm về tình trạng dịch bệnh Covid-10 ở Melbourne Park, ông Tiley cho biết: "Chúng tôi đã nói rõ với các tay vợt của mình, cũng như với 12 ngàn nhân viên của chúng tôi. Chúng tôi yêu cầu… nếu có ai đó cảm thấy là không khỏe, hãy ở nhà. Đó là môi trường bình thường hóa với chúng tôi, không giống như là môn cricket, vì vẫn có khả năng sẽ có những tay vợt phải đấu tranh với cả… Covid".