Ngày 4/6, tờ Sputnik đưa tin Bộ trưởng Quốc phòng Nhật Bản Takeshi Iwaya đã đưa ra tuyên bố kết thúc cuộc tìm kiếm Máy bay tàng hình F-35A của Lực lượng phòng vệ trên không (JASDF) mất tích vào ngày 9/4 trong chuyến bay huấn luyện từ căn cứ không quân Misawa ở Nhật Bản.
Tuy nhiên, ông Iwaya nói thêm rằng mặc dù hoạt động tìm kiếm cứu nạn đã bị đình chỉ, các đội cứu hộ sẽ tiếp tục điều tra vụ tai nạn và các chuyến bay của những chiếc F-35A khác ở miền bắc Nhật Bản vẫn chưa được tiếp tục.
Ông Iwaya cũng nói rằng một hệ thống camera dưới nước sẽ tiếp tục theo dõi khu vực nơi máy bay bị rơi với mục đích bảo vệ bí mật quân sự.
Công tác tìm kiếm cứu nạn chiếc F-35 bị rơi.
Nhật Bản tuyên bố ngày 28/5 rằng các đội cứu hộ đã tìm thấy cánh và một mảnh động cơ từ chiếc máy bay mất tích cho thấy máy bay đã bị phá hủy nghiêm trọng. Vào thời điểm đó ông Iwaya cam kết tiếp tục tìm kiếm vì vẫn còn những mảnh vỡ nằm rải rác dưới đáy biển.
Trong tháng 4, đội tìm kiếm và cứu hộ Mỹ và Nhật Bản đã tìm thấy một phần của đuôi của máy bay trên khu vực đáy biển cách khoảng 130 km từ căn cứ không quân Misawa.
Vụ việc nói trên được đánh giá là sự cố nghiêm trọng đầu tiên đối với máy bay tàng hình đa nhiệm F-35A (loại máy bay này mới được chính thức giới thiệu năm 2016 và được đưa vào sử dụng ở nhiều quốc gia khác nhau trong thời gian gần đây).
Vụ tai nạn đã khiến Tokyo phải ra lệnh ngưng hoàn toàn tất cả các chuyến bay F-35 cho đến khi nguyên nhân vụ việc được xác định.
Nhật Bản đã đặt mua 42 máy bay F-35 do Mỹ sản xuất nhưng trong các tuyên bố gần đây của Tổng thống Mỹ Donald Trump đã mở rộng đơn đặt hàng và bổ sung hơn 100 máy bay F-35 với các biến thể A và B (dùng cho tàu sân bay).
Hiện tại cả Nga và Trung Quốc đều có những chương trình sản xuất máy bay tiêm kích tàng hình thế hệ thứ 5 tương tự như Mỹ và Nhật Bản, với hai loại máy bay là Su-57 và J-20.
Nếu Nga và Trung Quốc có được những công nghệ trên những mảnh vỡ của F-35A Nhật Bản, có thể họ sẽ nâng cấp cải tiến máy bay cũng như hệ thống phòng không của họ theo hướng khắc chế trực tiếp F-35.
Nhật Bản đưa vào trang bị F-35 từ năm 2018.