Tại World Cup 2022, tuyển Nhật rơi vào bảng E cùng các đối thủ rất mạnh là Đức, Tây Ban Nha, và Costa Rica. Tây Ban Nha là nhà vô địch giải đấu năm 2010, còn Đức là năm 2014. Trong khi đó, Costa Rica là đại diện tới từ Caribê và đã có nhiều kỳ World Cup thành công.

Do đó, cơ hội cho đại diện châu Á là rất nhỏ. Thế nhưng, HLV Hajime Moriyasu vẫn tỏ ra tự tin. Trả lời phỏng vấn Reuters, ông nói: "Mục tiêu của chúng tôi là ít nhất lọt vào đến tứ kết. Tất nhiên điều đó sẽ không dễ dàng".

Cũng trong ngày 1-11, ông Moriyasu đã công bố danh sách 26 cầu thủ sẽ lên đường sang Qatar dự World Cup 2022. Điều đáng nói là trong số này lại thiếu tên tiền đạo Kyogo Furuhashi, người đang chơi thăng hoa trong màu áo Celtic.

Mùa giải năm nay, Furuhashi đã ghi 8 bàn sau 10 trận tại Giải vô địch Scotland, giúp Celtic dẫn đầu bảng. Tuy vậy, đồng đội của anh ở Celtic và cũng thi đấu ở vị trí tiền đạo là Daizen Maeda lại có tên.

Cũng trong bảng danh sách lần này, ông Moriyasu đã loại bỏ nhiều "công thần" như Yuya Osako (32 tuổi), Genki Haraguichi (31 tuổi)… Tuy nhiên, hai lão tướng quan trọng bậc nhất trong nhiều năm qua là trung vệ đội trưởng Maya Yoshida (34 tuổi) và thủ thành Eiji Kawashima vẫn được triệu tập.

Còn lại, những cầu thủ đang thi đấu thăng hoa tại châu Âu và không gặp chấn thương đều được ông Hajime Moriyasu mang đến World Cup. Trong số này có thể kể đến Takehiro Tomiyasu (Arsenal), Ko Itakura (Borussia Monchengladbach), Junya Ito (Stade de Reims), Ritsu Doan (Freiburg), Takumi Minamino (Monaco),…

Lý giải về những cầu thủ quan trọng nhưng không thể góp mặt tại World Cup, ông Moriyasu chia sẻ: "Nếu có thể thì tôi đã chọn họ. Họ có đủ khả năng để cùng tôi chiến đấu tại World Cup. Lựa chọn những cầu thủ kinh nghiệm là một trong số các tiêu chí, nhưng cuối cùng chúng tôi quyết định lựa chọn những người không có tiêu chí đó nhưng lại có tham vọng mãnh liệt để thành công".