Sau khi Kojima Ryosuke bị rách bắp chân phải trong chiến thắng 4-0 trước Olympic Pakistan, HLV Hajime Moriyasu có thể sẽ sử dụng Obi Powell Obinna ở loạt đấu cuối cùng vòng bảng với Việt Nam.

Obinna có bố là người Nigeria và mẹ là người Nhật Bản. Chính thủ thành này đã được tung vào sân thay thế cho Ryosuke ở phút thứ 77 trận đấu với Pakistan. Obinna đã hoàn thành nhiệm vụ giữ sạch lưới cho Nhật Bản và đang đứng trước cơ hội được bắt chính ở trận đấu tiếp theo.

Trả lời phỏng vấn sau buổi tập sáng 17/8, Obi Powell Obinna chia sẻ: "Tôi đã có kinh nghiệm trong những lần ra sân thi đấu trước. Hiện tại, tâm lý của tôi rất tốt và sẵn sàng cho trận đấu với Olympic Việt Nam. Nếu được ra sân tôi sẽ thi đấu thật bình tĩnh và quyết tâm giữ sạch mảnh lưới để mang lại chiến thắng cho đội bóng".

Obinna vào sân trong trận gặp Pakistan.

Obinna đã phải chờ đợi gần 3 tháng để được thi đấu cho Nhật Bản. Lần gần nhất thủ thành 20 tuổi được ra sân là vào tháng 5/2018. Anh được đưa vào sân từ băng ghế dự bị, thay thế cho Rui Yamaguchi bị dính thẻ đỏ trong trận đấu với U21 Bồ Đào Nha thuộc giải Toulon Tournament.

Vì cả Nhật Bản lẫn Olympic Việt Nam đều đã sớm giành vé đi tiếp nên trận đấu cuối cùng sẽ chỉ mang ý nghĩa tìm ra đội dẫn đầu bảng D. Đối thủ ở vòng đấu tiếp theo của học trò HLV Park Hang Seo có thể là Malaysia, đội bóng vừa bất ngờ quật ngã Hàn Quốc với tỉ số 2-1.