Theo hãng tin CNN, đây là lần đầu tiên Nhật Bản thúc đẩy mua loại vũ khí này. "Chúng tôi sẽ phê duyệt việc mua tên lửa khai hỏa ngoài khu vực phòng không nhằm tăng cường khả năng tự vệ, đảm bảo sự an toàn cho Lực lượng phòng vệ Nhật Bản và bảo vệ đất nước hiệu quả hơn" - ông Onodera cho biết.
Trả lời hãng tin CNN, người phát ngôn của Bộ trưởng Onodera tiết lộ hai loại tên lửa Nhật Bản muốn mua gồm LRASM (tên lửa tầm xa chống hạm) và JASSM (tên lửa liên hợp không đối đất ngoài tầm phòng không).
Cả hai đều do Tập đoàn vũ khí Lockheed Martin của Mỹ sản xuất để trang bị cho mẫu máy bay chiến đấu J-15. Nhật Bản cũng sẽ mua thêm loại JSM (tên lửa liên hợp tấn công) từ hãng vũ khí Kongsberg của Na Uy. Dự kiến các chiến đấu cơ tàng hình F-35 của Lực lượng phòng vệ trên không Nhật Bản sẽ được trang bị JSM.
Việc Bình Nhưỡng đẩy nhanh chương trình phát triển tên lửa xuyên lục địa (ICBM) và vũ khí hạt nhân trong năm 2017 đang khiến chính quyền Tokyo thêm lo ngại về an ninh quốc gia. Đã có hai vụ phóng thử tên lửa từ Triều Tiên bay ngang qua vùng trời Nhật Bản, cùng nhiều lần khác tên lửa thử nghiệm của Triều Tiên rơi xuống biển Nhật Bản.
Ông Adam Mount, nghiên cứu viên cấp cao Hiệp hội các nhà khoa học Mỹ (FAS), nhận định:
"Những bước tiến của Triều Tiên khiến việc Nhật Bản và Hàn Quốc mua tên lửa khai hỏa ngoài tầm phòng không trở thành việc không thể tránh khỏi. Các tên lửa này cho Nhật Bản thêm lựa chọn đáp trả đáng kể trong trường hợp lãnh thổ bị tấn công. Điều này giúp ngăn ngừa khả năng tấn công xảy ra".
Theo hãng tin CNN, các tên lửa loại này sẽ nâng cao năng lực tấn công cho máy bay chiến đấu của Nhật Bản, thêm khả năng tấn công hiệu quả các mục tiêu trên bộ hoặc trên biển trong khu vực lân cận, trong đó có cả Trung Quốc. Đây cũng là điều khiến chuyên gia Adam Mount lo ngại.
"Khi các bên hối hả phản ứng trước những bước tiến của Triều Tiên, ít ai nhận ra những hàm ý về dài hạn đối với sự ổn định của toàn thể khu vực.
Những năng lực tấn công mới được bổ sung này sẽ phóng đại nỗi lo của Trung Quốc, cho rằng nước này đang ngày càng bị bao vây" - Adam Mount đánh giá, đồng thời cảnh báo những diễn biến này sẽ tạo thêm căng thẳng mới với Trung Quốc.