Găng tay và mặt nạ phòng thí nghiệm nằm rải rác trên đống đổ nát của một khu tổ hợp nghiên cứu sau cuộc tấn công của liên minh Mỹ-Anh-Pháp vào đêm ngày 13/4 (giờ địa phương).
Khu vực này không nằm quá xa Đông Ghouta - nơi tập trung số lượng lớn nhóm quân nổi dậy chống lại chính quyền tổng thống Bashar al-Assad. Những nhóm nổi dậy cuối cùng đã đầu hàng sau chiến dịch chiếm lại Đông Ghouta kéo dài bảy tuần của quân chính phủ Syria.
Mái nhà đã đổ sụp khi trúng tên lửa, nhiều bức tường không còn vững vàng. Một chiếc xe buýt đỗ gần đó hầu như chỉ còn khung.
Trên đống đất đá, có thể thấy rất nhiều sổ sách, giấy nến, áo trắng, áo xanh và mặt nạ phòng thí nghiệm, găng tay, hồ sơ, bảng biểu, các bìa carton có ghi tên thuốc và ghế ngồi.
Một người lính Syria có mặt tại hiện trường. Ảnh: Reuters
Hơn 10 giờ sau vụ tấn công, khói vẫn bốc lên từ ngôi nhà, có thể ngửi thấy mùi cháy khét tỏa ra xung quanh khu vực.
"Khu nghiên cứu này có 3 tầng: một tầng hầm, một tầng trệt và một tầng 2," Said Said, trưởng bộ phận nghiên cứu về sơn và nhựa của tổ hợp này cho biết.
"Các phòng thí nghiệm đã bị phá hủy hoàn toàn, theo cùng các trang thiết bị và nội thất. May mắn thay, không ai ở đây khi vụ tấn công xảy ra."
'Hố tử thần' tạo nên bởi tên lửa Mỹ và đồng minh ở Syria
Các quan chức địa phương đã phủ nhận việc cơ sở này đang phát triển vũ khí hóa học. Anh Said Said cho biết thêm, khu nghiên cứu đang tập trung điều chế các hợp chất và thuốc khó nhập khẩu được, đặc biệt là thuốc điều trị ung thư và chất giải độc.
"Bởi chúng tôi chỉ nghiên cứu hóa chất và thuốc men, chúng tôi không hề nghĩ rằng nó sẽ bị đánh phá," anh Said nói.
Thay vào đó, trung tâm đang sản xuất thuốc giải độc bọ cạp và rắn độc trong khi thí nghiệm các sản phẩm dùng trong thực phẩm, thuốc phổ thông và đồ chơi trẻ em.
"Nếu ở đây sản xuất vũ khí hóa học, chúng ta đã không thể đứng ở đây rồi. Tôi đã tới đây từ 5:30 sáng, và tôi vẫn mạnh khỏe."
Cũng theo anh Said, Tổ chức Cấm Vũ khí Hóa học (OPCW) đã tới kiểm tra ở Barzeh trong những năm gần đây và khẳng định rằng không phát hiện được vũ khí hóa học.
"Chuyên gia từ OPCW thường ở lại trong các phòng ở khu tổ hợp, sử dụng phòng thí nghiệm, và chúng tôi hoàn toàn hợp tác với họ."
"OPCW đã hai lần báo cáo rằng trung tâm này hoàn toàn không lưu trữ, và không sản xuất vũ khí hóa học," anh Said kể lại.
Trong khi đó, tướng Joseph Dunford, Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Mỹ, khẳng định rằng đây là nơi nghiên cứu, phát triển, sản xuất và thử nghiệm vũ khí sinh học và hóa học.
Đại diện của Lầu Năm Góc, tướng Kenneth McKenzie cho biết 76 tên lửa phóng tới khu nghiên cứu và "đã phá hủy thành công tòa nhà 3 tầng ở Damascus, một trong những khu vực có lớp phòng thủ hàng không chắc chắn nhất trên thế giới."