Dàn cầu thủ trẻ của Lào đã vượt qua vòng bảng giải vô địch U19 ĐNÁ 2022 với kết quả toàn thắng 4 trận, ghi 8 bàn, chỉ thủng lưới 2 bàn. Thậm chí Lào trở thành đội giành được nhiều điểm nhất vòng loại. Họ thi đấu 4 trận, thu về 12 điểm tuyệt đối và hơn Thái Lan cũng như Việt Nam 1 điểm, dù hai đội bóng này đá nhiều hơn Lào 1 trận.

Nên nhớ, đây đã là lần thứ 5 U19 Lào vào bán kết giải đấu khu vực. 4 lần trước đó, họ về thứ ba vào các năm 2002, 2005, 2015 và thứ tư vào năm 2013. Nếu như ĐTQG có thể luôn bị loại dễ từ vòng bảng thì bóng đá trẻ của Lào thực sự rất đáng gờm.

Và năm nay, họ thậm chí còn đáng ngại hơn các giải đấu trước. Dưới sự dẫn dắt của HLV Michael Weiss, các cầu thủ Lào thi đấu rất đường nét, bài bản. Đặc biệt, hàng tiền vệ của đội bóng này thực sự đã thể hiện được khả năng kiểm soát bóng rất tốt, giúp đội nhà lấn lướt đối thủ.

Trong nhiều lần bị vây hãm, tuyến giữa Lào vẫn bình tĩnh tung ra những đường chuyền sắc lẹm để tuyến trên tận dụng. Họ cũng có những chân sút giàu tốc độ và có khả năng hoạt động độc lập rất tốt.

Panthawong là ví dụ điển hình. Anh sẽ là mục tiêu để hàng thủ Thái Lan chú ý ở trận đấu tối nay. Panthawong được đánh giá là một cầu thủ linh hoạt và dứt điểm đa dạng. Với 3 bàn, anh chính là cái tên ghi bàn nhiều thứ hai ở giải đấu năm nay sau Quốc Việt của U19 Việt Nam.

Thái Lan đang thể hiện phong độ thất thường tại giải

Ngoài dấu ấn cá nhân thì sự gắn kết cũng là điểm mạnh của Lào. Trong danh sách dự giải lần này, các nòng cốt của họ chủ yếu đến từ CLB Ezra (8 người). Young Elephans hay Laos Army cũng đóng góp nhiều quân số cho do đội.

Để chuẩn bị cho giải, họ đã tập luyện nhiều tuần dưới sự dẫn dắt của Michael Weiss, người được gửi gắm nâng tầm bóng đá Lào và ông đang làm rất tốt với những cột mốc đáng nhớ tại SEA Games hay U19 ĐNÁ.

Trong khi đó, U19 Thái Lan vẫn để lộ ra nhiều vấn đề. Họ thắng may mắn Philippines, chật vật hạ Brunei và cũng không thể vượt qua Indonesia cũng như Việt Nam. Trận đấu tốt nhất của người Thái lại diễn ra trước Myanmar, khi họ thể hiện rõ bản lĩnh, sự lạnh lùng, điều rất đặc trưng của các đội tuyển Thái Lan.

Thái Lan có thể vẫn khá chắc chắn ở hàng thủ, nhờ tài chỉ huy của trung vệ gốc Anh Nathan James. Nhưng tuyến giữa và hàng công của đội bóng này vẫn tỏ ra khá thất thường. Nhìn họ thi đấu tại vòng bảng, các bài tấn công của Thái Lan chưa rõ nét.

Ngoài chiến thắng 4-0 trước Myanmar, các bàn thắng mà Thái Lan ghi được chưa thực sự ấn tượng. Trước Philippines là bàn thắng từ cú sút đập người đối thủ đi vào lưới, trước Brunei là 1 pha tận dụng tình huống lộn xộn để ghi bàn, còn gặp Việt Nam cũng là cú đá bồi sau pha bắt bóng không chuẩn xác của Văn Bình.

Có lẽ, đây là lứa U19 yếu nhất của Thái Lan trong nhiều năm qua. Với vị thế đang lên, liệu Lào có thể tận dụng được cơ hội để có lần đầu tiên giành vé vào chung kết?

Dự đoán: U19 Lào 2-1 U19 Thái Lan