Mới đây, tờ Bola đã có bài viết với tiêu đề "Ký ức về câu chuyện ngọt ngào của U19 Indonesia tại AFF Cup 2013", trong đó dành nhiều mỹ từ để khen ngợi hành trình lên ngôi của Evan Dimas và các đồng đội.

Bài viết của tờ Bola.

Thời điểm đó, U19 Indonesia được dẫn dắt bởi HLV Indra Sjafri (người sau này đưa U22 Indonesia lọt vào chung kết SEA Games 30) không nhận được nhiều kỳ vọng nhưng đã khiến khán giả xứ Vạn đảo thỏa mãn với chức vô địch giải U19 Đông Nam Á.

"Class of 2013 là biệt danh của đội U19 Indonesia vô địch U19 AFF Cup 2013. Dưới sự mát tay của HLV Indra Sjafri, Evan Dimas và đồng đội đã mang nụ cười trở lại với những người hâm mộ ở giải đấu được tổ chức trên sân nhà", tờ Bola mở đầu bài viết.

"U19 Indonesia gây bất ngờ khi giành được chức vô địch, bởi vào thời điểm đó thành tích của các đội tuyển xứ Vạn đảo không được tốt và niềm tin bị suy giảm nhiều. Không những thế, chức vô địch này còn mang ý nghĩa đặc biệt sau những hỗn loạn trọng nội bộ LĐBĐ Indonesia.

Giữa những khó khăn đó, các cầu thủ trẻ của chúng ta đã đánh bại U19 Việt Nam ở chung kết, với lối chơi thú vị và rất đáng xem. U19 Indonesia thể hiện lối chơi bóng ngắn và hiệu quả như Barcelona dưới thời của Pep Guardiola. Và vì thế, nhiều người tin rằng đó là thế hệ vàng của bóng đá Indonesia", cây viết Gregah Nurikhsani của Bola tiếp tục.

U19 Indonesia chơi quyết liệt và không ngần ngại phạm lỗi thô bạo.

Trên thực tế, giải đấu năm đó diễn ra tương đối khó khăn cho Indonesia khi nằm ở cùng bảng với Việt Nam, Thái Lan, Malaysia, Myanmar và Brunei. Đội chủ nhà giành quyền vào bán kết bằng ngôi nhì bảng B với 10 điểm (thua Việt Nam, hòa Malaysia, thắng Thái Lan, Myanmar và Brunei), sau đó vượt qua Timor Leste ở bán kết và đánh bại đối thủ này với tỉ số 2-0.

Tuy nhiên ở trận chung kết gặp U19 Việt Nam, phía Indonesia không hề thể hiện cái gọi là "lối chơi bóng ngắn và hiệu quả như Barcelona dưới thời của Pep Guardiola" như tờ Bola nhận xét. Thay vào đó, Công Phượng, Xuân Trường, Tuấn Anh cùng các đồng đội đã phải đương đầu với một đối thủ chơi quyết liệt, không ngại va chạm, thậm chí là phạm lỗi thô bạo. 

Đáng nói hơn khi trọng tài chính lại tỏ ra nương tay và rất ít khi rút thẻ với lỗi của các cầu thủ chủ nhà.

Xuân Trường phải cố định tay sau trận đấu.

Hệ quả là sau trận đấu, có tới 6 cầu thủ U19 Việt Nam bị chấn thương. Cụ thể, Xuân Trường bị rạn xương tay, Trùm Tỉnh chấn thương sống mũi, Hồng Duy lật cổ chân, trong khi Văn Sơn, Văn Thiết, Thanh Hậu cũng bị đau ở các mức độ khác nhau.

Lối chơi rắn của U19 Indonesia khiến U19 Việt Nam gặp vô vàn khó khăn. Dù kiểm soát thế trận tuy nhiên Công Phượng và đồng đội không thể có được bàn thắng trong suốt 120 phút thi đấu và cuối cùng phải nhận thất bại 6-7 ở loạt đá 11m.