Ngay từ khi tiếng còi khai cuộc vang lên, các cầu thủ Serbia đã cảm nhận được "sát khí" đến từ "Tam sư" khi phần lớn đội tuyển Anh lập tức tràn sang phần sân đối phương để tìm bàn thắng sớm. Và họ chỉ cần có 13 phút để hiện thực hóa ưu thế của mình.
Pha tạt bóng từ đáy biên phải của Bukayo Saka không được tốt lắm khi chạm chân hậu vệ của Serbia đổi hướng, song Jude Bellingham đã lập tức băng vào nhanh như một cơn gió đánh đầu tung lưới đối thủ trong sự ngỡ ngàng của hàng thủ đối phương cùng thủ thành Rajkovic. Jude Bellingham chính là cầu thủ đã cướp bóng thành công để kiến tạo cho Vinicius ghi bàn ấn định tỷ số 2-0 cho Real Madrid trước Dortmund.
Bàn thắng mang đậm dấu ấn cá nhân, nhưng xứng đáng với nỗ lực của tuyển Anh để tìm kiếm trận thắng khai màn cho hành trình chinh phục chức vô địch EURO 2024.
Có bàn thắng sớm, "Tam sư" càng chơi càng tự tin. Suốt hiệp đấu đầu tiên, Jude Bellingham thường xuyên chỉ để hai cầu thủ - trong đó có thủ thành Pickford ở phần sân nhà để tràn sang phần sân của Serbia chơi pressing tầm cao, uy hiếp khung thành đối thủ. Đáng tiếc là dù tạo ra được không ít cơ hội, song Harry Kane cùng các đồng đội của mình không thể có thêm lần thứ hai hạ gục thủ thành Rajkovic để nhân đôi cách biệt.
Song hiệp hai lại là một câu chuyện khác, chứng kiến một Serbia quật khởi, tràn lên ngay từ đầu để gây sức ép lên đội tuyển Anh. Chiếm lĩnh thành công khu trung tuyến đồng thời áp đặt được lối chơi pressing ngược lại trên phần sân đối phương, Serbia suýt nữa thành công với tình huống Mitrovic ngã trong vòng cấm trước tác động của Trippier, tuy nhiên cả trọng tài chính lẫn VAR đã từ chối một quả phạt đền cho đội trưởng của Serbia.
Trước đối phương hừng hực khí thế, đầy quyết tâm, các học trò của HLV Gareth Southgate buộc phải chơi chùng xuống để tìm kiếm cơ hội từ phản công và suýt nữa đã thành công ở phút 77 khi Jarrord Bowen vừa vào sân đã tung ra cút tạt bóng bằng cánh phải cho Harry Kane đánh đầu cận thành. Song đen đủi cho trung phong người Anh khi thủ thành Rajkovic bay người cản phá thành công, đưa bóng chạm xà ngang bật ra.
Trận đấu trở nên cực kỳ căng thẳng. Năm phút sau, đến lượt Dusan Vlahovic tung pha dứt điểm bất ngờ từ ngoài vòng cấm, buộc thủ thành Pickford phải bay người cứu thua cho đội nhà bằng những đầu ngón tay.
Sau hàng loạt cơ hội bị bỏ lỡ, rốt cuộc Serbia buộc phải kết thúc trận đấu với 1 bàn thua trước đội tuyển Anh, ngậm ngùi nhận về thất bại sít sao ở trận ra quân. Trong khi đó, người hâm mộ "Tam sư" cũng thở phào nhẹ nhõm sau khi đội nhà đem về trọn vẹn 3 điểm sau trận cầu khó khăn hơn hình dung ở ngay trận đầu tiên, để hướng về những trận đấu tiếp theo gặp Đan Mạch và Slovenia.
Tỷ số: Anh 1-0 Serbia
Đội hình thi đấu
Anh: Jordan Pickford, Kyle Walker, John Stones, Marc Guehi, Kieran Trippier, Trent Alexander-Arnold (Conor Gallagher 69'), Declan Rice, Bukayo Saka (Jarrod Bowen 76'), Jude Bellingham (Kobbie Mainoo 86'), Phil Foden, Harry Kane..
Serbia: Predrag Rajkovic, Milos Veljkovic, Nikola Milenkovic, Strahinja Pavlovic, Andrija Zivkovic, Sergej Milinkovic-Savic, Nemanja Gudelj (Ivan Ilić 46'), Sasa Lukic (Luka Jović 61'), Filip Kostic (Filip Mladenović 43'), Dusan Vlahovic, Aleksandar Mitrovic (Dušan Tadić 61').
Ghi bàn
Jude Bellingham (13')