Lực lượng Taliban đang cầm quyền tại Afghanistan cũng lập tức tiến hành các vụ pháo kích vào các địa điểm quân sự Pakistan nằm dọc biên giới. Các dấu hiệu căng thẳng này buộc Mỹ phải lên tiếng yêu cầu hai bên kiềm chế, giải quyết xung đột bằng đối thoại.
Lực lượng Taliban đóng gần biên giới với Pakistan. (Ảnh: Reuters)
Căng thẳng bắt đầu vào rạng sáng ngày 18/3, các máy bay của Không quân Pakistan đã thực hiện các vụ ném bom tại huyện Barmal của tỉnh Paktika và khu vực Dubai thuộc huyện Sepera ở tỉnh Khost của Afghanistan. Theo công bố của chính quyền Taliban, các vụ không kích khiến ít nhất 8 người thiệt mạng, trong đó có cả phụ nữ và trẻ em.
Bộ Ngoại giao Pakistan cho biết Islamabad đã thực hiện “các hoạt động chống khủng bố dựa trên thông tin tình báo” bên trong khu vực biên giới của Afghanistan. Theo Islamabad, mục tiêu chính của chiến dịch này là những kẻ khủng bố thuộc Nhóm Hafiz Gul Bahadur. Nhóm Hafiz Gul Bahadur cùng với Tehreek-i-Taliban Pakistan (TTP) bị Pakistan cho rằng phải chịu trách nhiệm về nhiều vụ tấn công khủng bố bên trong lãnh thổ nước này, dẫn đến “cái chết của hàng trăm thường dân và nhân viên thực thi pháp luật”. Bộ Ngoại giao Pakistan cho biết vụ tấn công mới nhất trong số này đã xảy ra tại một chốt an ninh ở Mir Ali, phía Bắc tỉnh Waziristan hôm 16/3, khiến 7 binh sĩ Pakistan thiệt mạng.
Phía Taliban lập tức lên án các cuộc tấn công và gọi hành động thiếu cân nhắc này là xâm lược lãnh thổ của mình. Phó Phát ngôn viên của chính quyền Taliban Hamdullah Fitrat tuyên bố: “Tiểu vương quốc Hồi giáo Afghanistan có kinh nghiệm đấu tranh lâu dài vì tự do chống lại các siêu cường trên thế giới và không thể dung thứ cho bất kỳ hình thức xâm lược nào đối với lãnh thổ của mình”. Taliban cho biết, mục tiêu được cho là của vụ tấn công, Abdullah Shah, được xác nhận là đang ở bên trong lãnh thổ Pakistan.
Taliban kêu gọi lãnh đạo Pakistan “ngăn chặn một số tướng quân đội tiếp tục các chính sách sai lầm của họ vì lợi ích của mình như đã diễn ra suốt 20 năm qua và đang phá hủy mối quan hệ giữa hai nước láng giềng Hồi giáo”. Tuyên bố nhấn mạnh việc đổ lỗi cho Afghanistan về các vấn đề nội bộ ở Pakistan vừa vô căn cứ, vừa phản tác dụng.
4 tiếng sau các vụ không kích của Pakistan, trong sáng 18/3, Taliban cũng tổ chức các cuộc pháo kích hạng nặng vào các đồn kiểm soát của Biên phòng Pakistan nằm dọc theo đường Durand – đường biên giới giữa hai nước. Chính quyền Taliban tuyên bố “lực lượng an ninh và quốc phòng Afghanistan sẵn sàng đáp trả bất cứ hành động gây hấn nào và sẽ bảo vệ sự toàn vẹn lãnh thổ của mình trong mọi trường hợp”.
Phản ứng trước loạt vụ xung đột qua lại mới nhất giữa Pakistan và Afghanistan, Mỹ kêu gọi cả hai quốc gia giải quyết những khác biệt thông qua đối thoại. Trong cuộc họp báo ngày 18/3, Thư ký Báo chí Nhà Trắng Karine Jean-Pierre kêu gọi Taliban đảm bảo rằng lãnh thổ Afghanistan không phải là nơi để phát động các cuộc tấn công khủng bố nhằm vào quốc gia khác.
Căng thẳng hiện tại đang khiến mối quan hệ giữa Pakistan với chính quyền Taliban tại nước láng giềng Afghanistan vốn đã không êm đẹp, nay lại thêm phần căng thẳng. Islamabad nhiều lần cáo buộc Kabul tạo điều kiện cho các nhóm khủng bố tấn công vào lãnh thổ nước này. Trong khi Taliban cho rằng Pakistan phải chịu trách nhiệm về tình hình an ninh của chính mình. Hồi tháng 1 năm nay, Iran và Pakistan cũng đã tiến hành các vụ không kích vào lãnh thổ của nhau với lý do ngăn chặn khủng bố.