Phóng viên có mặt ở cuộc họp báo trước trận U20 Việt Nam vs U20 New Zealand ghi nhận sự căng thẳng thật sự của ông Darren. HLV này sau đó có lời khen U20 Việt Nam chơi hay, đá kĩ thuật và khẳng định sẽ chỉ đạo đội chơi phòng ngự trước thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn.

Tuy nhiên, trong chính nội bộ U20 New Zealand, có vẻ không phải ai cũng nghĩ về đối thủ giống HLV trưởng của họ. Một chuyên gia bóng đá người Việt hiện sống tại Đức chia sẻ câu chuyện:

"Trước trận đấu chúng tôi đi chung thang máy với 2 HLV trong ban Huấn luyện của New Zealand. Họ nhìn chúng tôi bằng nửa con mắt và nói bằng tiếng Anh "Người Việt Nam không biết đá bóng". Chúng tôi chỉ cười và không nói gì".

Nhìn cách U20 Việt Nam thi đấu với U20 New Zealand chiều tối qua, thật khó để nói đội bạn "biết đá bóng" hơn chúng ta. Ít nhất ở khoản kĩ - chiến thuật, U20 New Zealand đã bộc lộ những yếu kém đến mức khó tin là họ đang thi đấu tại U20 World Cup.

U20 New Zealand thể hiện quá kém trước U20 Việt Nam.

U20 Việt Nam chung cuộc chỉ có được một kết quả hòa nhưng rõ ràng, HLV Hoàng Anh Tuấn và các học trò đã dạy cho đối thủ được một bài học: Người Việt Nam không phải không biết đá bóng.

Đó cũng là thông điệp mà Việt Nam đã gửi được tới thế giới, rằng bóng đá trẻ của chúng ta đang có những bước phát triển. U20 Việt Nam chẳng vì một lý do may mắn, hay vì ở một nơi mà các đối thủ xung quanh quá yếu như New Zealand, để có vé dự sân chơi thế giới.

Tuy nhiên, chuyện gì cũng có hai mặt. Màn trình diễn tuyệt vời của U20 Việt Nam đã làm cho những người coi thường đội bóng áo đỏ "sáng mắt" và chắc chắn U20 Pháp hay U20 Honduras sẽ để ý chúng ta kĩ hơn, không còn chút nào sự coi thường giống một bộ phận U20 New Zealand đã từng.

Đấy sẽ là một thách thức nữa trong hành trình vốn luôn đầy thách thức của HLV Hoàng Anh Tuấn và các học trò. Nhưng nên nhớ, ông Tuấn và U20 Việt Nam đặt chân tới World Cup với mục đích lớn nhất là đưa bóng đá nước nhà tiến ra thế giới và họ đã bước đầu làm rất tốt.