Paul Cowling (quốc tịch Anh) - một người đàn ông "cuồng tập thể hình" 32 tuổi khi độ nhiên lên cơn đau tức ngực khi đang hút thuốc lá điện tử trên bàn làm việc. Ban đầu tưởng chỉ là cơn đau thoáng hoặc đầy bụng qua nhưng các triệu chứng ngày càng nghiêm trọng khiến Cowling buộc phải nhập viện tại Bệnh viện đa khoa Fairfield ở Bury, Greater Manchester (Anh).
Thông qua phim chụp X-quang cho thấy, phổi phải của Cowling đã bị xẹp. Qua tìm hiểu, chính thói quen hút thuốc lá điện tử đã khiến lớp ngoài phổi mỏng dần và phổi của anh đã xẹp lép như một quả bóng bay bị xì hơi.
Các bác sĩ đã cố gắng bơm lại không khí vào phổi thông qua một ống nhỏ nhưng không thành công. Chính vì vậy, Cowling buộc phải trải qua một cuộc phẫu thuật lớn để cứu lấy cơ quan này. Rất may, cuộc phẫu thuật đã thành công và các bác sĩ đã loại bỏ túi khí vỡ ra khỏi phổi.
Anh Cowling cho biết bản thân là một người khoẻ mạnh và thường xuyên đến phòng tập gym từ 2 - 3 lần mỗi tuần. Tuy nhiên, bắt đầu từ năm 2019, anh đã bắt đầu thói quen hút thuốc lá điện tử.
Paul Cowling
Vì thường xuyên làm việc tại nhà nên hầu như mỗi ngày anh đều hút thuốc lá điện tử trong suốt thời gian làm. "Dần dần, tôi cảm thấy thuốc lá điện tử dễ hút hơn nhiều so với thuốc lá truyền thống. Nếu với thuốc lá truyền thống, bạn phải dành thời gian nghỉ ngơi, ra ngoài hút một điếu thì với thuốc lá điện tử, chỉ cần ngồi ngay tại bàn cũng có thể hút liên tục." - anh nói với tờ Mirror.
Trong quá trình phục hồi của mình, anh Cowling đã chia sẻ những trải nghiệm cá nhân như một lời cảnh báo tới những người khác về tác hại của thuốc lá điện tử.
Anh Cowling giải thích: "Với tổn thương do hút thuốc và thuốc lá điện tử gây ra, thành phổi sẽ mỏng đi và phát triển các túi khí bên ngoài. Ngay khi hút thuốc lá điện tử, một trong những túi khí đó đã "phát nổ" khiến phổi xẹp một cách đột ngột."
Tuy nhiên, các bác sĩ đã nói với anh rằng, có 30% khả năng sự cố như vậy sẽ xảy ra với phổi của anh một lần nữa do mức độ hao mòn của các cơ quan. Cowling đã thề sẽ không bao giờ đụng đến thuốc lá điện tử nữa.
"Nó khiến tôi từ bỏ thuốc lá điện tử suốt đời. Tôi đã không đụng đến nó sau khi nhận được cảnh báo từ bác sĩ. Tôi rất buồn khi nghĩ đến những gì tôi đã làm với chính mình. Trước đây, tôi vẫn là một người rất năng động và khỏe mạnh, thích đi bộ đường dài. Vậy nhưng, tôi không thể làm điều đó vào lúc này." - anh nói.
Thuốc lá điện tử nguy hiểm thế nào?
Thuốc lá điện tử cho phép mọi người hít nicotine dưới dạng hơi - được tạo ra bằng cách đun nóng chất lỏng, thường chứa propylene glycol, glycerin, hương liệu và các hóa chất khác. Không giống như thuốc lá truyền thống, chúng không chứa thuốc lá và cũng không tạo ra hắc ín hay carbon — hai trong số những thành phần nguy hiểm nhất.
Mặc dù các giám đốc NHS (Dịch vụ y tế quốc gia Anh) khẳng định rằng nó an toàn hơn thuốc lá, nhưng không phải là không có rủi ro. Các chuyên gia lo ngại hàm lượng nicotine cao có thể làm tăng huyết áp và gây ra các vấn đề về tim khác.
Cùng với đó, các bác sĩ lo ngại một "làn sóng" bệnh phổi cũng như các vấn đề về răng miệng, thậm chí là ung thư trong những thập kỷ có thể diễn ra với những người hút thuốc lá, kể cả thuốc lá điện tử ngay từ khi còn trẻ.
Các bác sĩ nhi khoa hàng đầu Anh cũng cảnh báo rằng có nhiều trẻ em phải nhập viện vì khó thở do hút thuốc lá điện tử trong bối cảnh việc hút thuốc lá điện tử ở thanh thiếu niên đang trong tình trạng "đáng lo ngại". Số trẻ em, thanh thiếu niên nhập viện do hút thuốc lá điện tử đang gia tăng.