Nếu có dịp đến thăm quận Babergh, hạt Suffolk (Anh), du khách không nên bỏ qua ngôi làng Lavenham - nơi được mệnh danh là ngôi làng kỳ lạ nhất thế giới với những ngôi nhà nghiêng ngả, xiêu vẹo như sắp đổ nhưng vẫn vững chãi hàng thế kỷ qua.
Và phía sau đó là một câu chuyện buồn...
Thời trung cổ, Lavenham là một làng nổi tiếng giàu có. Vào thế kỷ thứ 15 và 16, Lavenham được nhiều người biết đến với sản phẩm quần áo làm từ sợi len chất lượng cao.
Thương lái khắp nơi đổ về lấy hàng để đem bán, người dân trong làng giàu lên nhanh chóng nhờ nghề này.
Thậm chí, vào cuối thế kỷ 15, ngôi làng này còn được đánh giá là một trong số 20 khu định cư giàu có nhất ở Anh.
Tiền thuế thu được từ ngôi làng này nhiều hơn cả những thị trấn lớn như York hay Lincoln. Một số gia đình thương nhân phất lên như diều gặp gió, trong đó thành công nhất là gia đình Spring.
Thời kỳ thịnh vượng nhất có thể được đánh dấu bằng việc xây dựng nhà thờ gỗ to lớn nhất nước Anh là St.Peter và St. Paul với tòa tháp cao hơn 42m, nằm kiêu hãnh trên một ngọn đồi ở cuối đường cao tốc chính đi qua làng.
Có thông tin cho rằng khi nhà vua Henry VII đến thăm thị trấn vào năm 1487, ông đã phạt một số gia đình ở Lavenham vì phô bày quá nhiều của cải.
Lavenham phát triển nhanh chóng đến mức hàng loạt ngôi nhà được xây dựng lên một cách vội vàng.
Điểm đặc biệt là chúng được làm hoàn toàn từ gỗ tươi. Sau một thời gian, gỗ khô đi và cong vênh khiến cho những ngôi nhà bị uốn cong méo mó kỳ lạ.
Tuy nhiên, thời kì hoàng kim của Lavenham đã không tồn tại được lâu dài. Khi người Hà Lan di cư tới Colchester mang theo những sản phẩm may mặc đẹp, nhẹ và rẻ hơn khiến cho ngành công nghiệp may mặc của Lavenham không còn trụ vững.
Khi những ngôi nhà gỗ bị biến dạng, các gia đình ở Lavenham đã không còn đủ tiền để sửa chữa nhà cửa nữa. Và những ngôi nhà cong ở Lavenham cứ thế tồn tại cho đến tận ngày nay...
Dưới đây là một số bức ảnh về những ngôi nhà nghiêng ngả xiêu vẹo ở ngôi làng:
Vào cuối thế kỷ thứ 18, ngôi làng là quê hương của nhà thơ Jane Taylor, và chính khi sống ở Phố Shilling, bà đã viết bài thơ The Star, từ đó làm lời cho bài hát Twinkle Twinkle Little Star nổi tiếng ngày nay.
