NSƯT Thanh Nga được biết đến là nữ hoàng cải lương Việt Nam, từng nổi danh lẫy lừng với nhiều vở cải lương kinh điển. Cô cũng là nhân vật chủ chốt của gia tộc cải lương Thanh Minh – Thanh Nga (gia tộc có nhiều nghệ sĩ lớn như Bảo Quốc, Hữu Châu, Hữu Lộc...).
Chuyện Thanh Nga bị ám sát từng gây chấn động dư luận một thời. Đến tận ngày nay, công chúng vẫn nhắc lại.
Trong phần tiếp theo trình Hồi ký Thanh Minh – Thanh Nga, cháu gái Thanh Nga là nghệ sĩ cải lương Hồng Loan đã kể lại giây phút trong đám tang cô.
Cái chết của Thanh Nga gây chấn động không chi trong nước mà cả đến nước ngoài
Một ngày sau khi Thanh Nga bị ám sát, bà bầu Thơ cùng mọi người trong gia đình tới bệnh viện để sửa soạn cho cô lần cuối. Trong đó, Ánh Mai (em gái Thanh Nga) đảm nhiệm việc chải tóc, trang điểm, xức dầu thơm lại cho cô.
Ngăn tủ phòng lạnh để thi hài Thanh Nga vừa mở ra, Ánh Mai và Thanh Lệ bật khóc tức tưởi vì thương chị. Ánh Mai vừa trang điểm cho Thanh Nga vừa không cầm được nước mắt.
Vừa lúc đó, Thanh Sang (bạn diễn cặp với Thanh Nga) bước vào. Nhìn thấy Thanh Nga, Thanh Nga gục ngã, bật khóc nói:
"Bà Nga ơi, sao bà bỏ đi vậy? Tôi nghe người ta nói bà bị bắn nhưng không tin. Chạy qua nhà bà thấy nghẹt người, tôi lo lắm. Tới nhà mợ mới hay tin bà bị bắn thật rồi nhưng không tin bà chết. Đến lúc nào tôi mới tin bà chết thật rồi" . Vừa nói, nước mắt Thanh Sang tiếp tục tuôn trào.
Ngày đó, không ai ngờ được, cái chết của Thanh Nga gây chấn động không chi trong nước mà cả đến nước ngoài, những nơi có kiều bào người Việt sinh sống.
Trong nước, đông đảo người dân từ khắp mọi miền kéo về Sài Gòn. Họ không tin Thanh Nga chết là sự thật, phải đến tận nơi, chứng kiến tận mắt.
Tại nhà bà bầu Thơ, các lãnh đạo phòng sở đến nói: "Chúng tôi đến đây trước để chia buồn cùng chị Năm, sau nhờ chị Năm một việc là sau khi liệm Thanh Nga thì cho chở quan tài tới Hội văn nghệ để quàn tại đó. Các cấp lãnh đạo cũng muốn đến viếng cô Thanh Nga, chào tiễn biệt cô ấy". Bà bầu Thơ đồng ý.
Bà bầu Thơ đưa tay vuốt mắt Thanh Nga nhưng chỉ khép lại chứ không nhắm hẳn
Ngày liệm Thanh Nga đến, tất cả mọi người đều có mặt trong bệnh viện Sài Gòn. Bà bầu Thơ và bé Cúc Cu vì kiêng kị, Ánh Đào vì ẩn tuổi nên không ở bên quan tài được.
Nhưng đột nhiên, Ánh Mai la lên: "Má ơi, chị Ba mở mắt má ơi!". Tiếng la đó khiến mọi điều cấm kị đều bị gạt bỏ. Bà bầu Thơ, Ánh Đào, Hữu Thìn bế Cúc Cu chạy tới quan tài. Đúng là mắt Thanh Nga mở to.
Bà bầu Thơ đưa tay vuốt mắt Thanh Nga nhưng chỉ khép lại chứ không nhắm hẳn. Cảnh tượng đó khiến mọi người xung quanh không ai cầm được nước mắt.
Bà bầu Thơ vẫn bình tĩnh, cúi sát người vào Thanh Nga nói với con gái: "Con yên tâm ra đi, Cúc Cu đã có má chăm sóc. Bàn tay bà nhẹ nhàng vuốt mắt Thanh Nga lần cuối.
Lần này, Thanh Nga nhắm nghiền, nhưng khóe mắt như ẩn lên giọt lệ. Trong hoàn cảnh đó, ai cũng thương xót rơi lệ, chỉ có bà bầu Thơ là không khóc, nhưng tim đau quặn lại. Bà thở dài một tiếng".
Sau khi nhập quan, linh cữu Thanh Nga được quàn tại trụ sở Hội Văn nghệ ở quận 3, để khán giả thương mến Thanh Nga được đến nhìn cô lần cuối.