Sau trận hòa 2-2 với Mông Cổ ngay trên sân nhà, đội tuyển Malaysia nhận vô số chỉ trích từ người hâm mộ. Các cổ động viên cho rằng HLV trưởng Tan Cheng Hoe có nhiều quyết định sai lầm về nhân sự như việc triệu tập và ưu ái nhiều cầu thủ của Johor Darul Ta'zim.

Đáp lại làn sóng chỉ trích này, HLV Tan Cheng Hoe đưa ra một quyết định gây sốc khi loại toàn bộ 14 cầu thủ Johor. Lời giải thích của ông cho hành động này cũng đầy ẩn ý.

"Nhiều người nói rằng chúng tôi ưu ái cho nhiều cầu thủ Johor ra sân trong trận gặp Mông Cổ. Vì thế bây giờ chúng tôi sẽ tạo cơ hội cho những người khác. Có lẽ đây chính là điều các CĐV muốn", HLV trưởng đội tuyển Malaysia cho biết.

Đội tuyển Malaysia bị Mông Cổ cầm hòa 2-2 ngay trên sân nhà.

Ông Tan triệu tập 9 cầu thủ khác lên thay thế để chuẩn bị cho trận đấu với Lebanon vào ngày 27/3. Đây chỉ là trận đấu mang tính thủ tục với Malaysia tại vòng loại Asian Cup 2019 khi đội bóng này chắc chắn bị loại.

Lúc này, đội tuyển từng vô địch Đông Nam Á năm 2010 đang trải qua cơn khủng hoảng trầm trọng. Malaysia không thắng trận đấu nào từ sau trận thua Việt Nam 0-1 tại AFF Cup 2016.

Sau trận giao hữu với Mông Cổ, LĐBĐ Malaysia thậm chí phải đăng thông cáo kêu gọi người hâm mộ nước nhà thông cảm với HLV Tan Cheng Hoe, người vừa được bổ nhiệm làm HLV trưởng từ đầu năm 2018.

"Người hâm mộ cần học theo cổ động viên của nước khác, những người luôn thể hiện tinh thần ủng hộ bất diệt dành cho đội bóng của họ dù ở những thời điểm khó khăn. Nếu chúng ta không ở sau lưng cổ vũ đội tuyển Malaysia thì ai sẽ làm điều đó đây?", chủ tịch LĐBĐ Malaysia viết trong bức "tâm thư" gửi CĐV.